As primeiras ondas do tsunami provocado pelo poderoso terremoto que atingiu o Jap�o chegaram nesta sexta-feira � costa do Pac�fico da Am�rica Latina, no M�xico, colocando a maioria dos pa�ses da regi�o em estado de alerta.
As ondas atingiram o litoral do estado mexicano de Baja California (noroeste) por volta das 14h30, hor�rio de Bras�lia, e devem descer progressivamente at� Puerto Williams, no extremo sul do Chile, onde os efeitos do tsunami s�o esperados por volta das 3h, hor�rio de Bras�lia, de s�bado.
"Ele j� chegou a Ensenada. N�s registramos uma alta moderada do n�vel do mar de meio metro. Mas as ondas podem talvez chegar a um ou dois metros de altura", explicou Modesto Ortiz, pesquisador de um centro de Ensenada, que fica no estado de Baja California.
O governo do M�xico decretou o alerta na costa do Pac�fico, mas informou que o fen�meno representava "um risco moderado".
Na Am�rica Central, Costa Rica, Honduras, Guatemala, Nicar�gua e Panam� tamb�m emitiram um aviso de alerta de tsunami para a regi�o banhada pelo Pac�fico.
O estado de alerta vermelho decretado em Honduras implicou na mobiliza��o de dispositivos de resgate para efetuar a evacua��o de milhares de pessoas.
El Salvador, por sua vez, apenas emitiu um "aviso", pedindo � popula��o para se distanciar da costa e ficar atenta �s informa��es.
Am�rica do Sul
Mais ao sul, no Equador, o presidente Rafael Correa decretou estado de emerg�ncia por um per�odo de at� 60 horas e ordenou "a evacua��o de todos os habitantes do litoral do pa�s e da prov�ncia das Gal�pagos" (a mil quil�metros ao oeste da costa equatoriana), ou seja, cerca de 300 mil pessoas.
A Col�mbia n�o passou por grandes problemas, mas refor�ou a vigil�ncia de 16 cidades litor�neas, segundo a entidade de preven��o de desastres.
No sul do continente americano, o Chile, que j� foi devastado por um terremoto de magnitude 8,8 e um tsunami que deixaram 555 mortos e desaparecidos, e o Peru emitiram alertas preventivos, al�m de pedir que a popula��o mantenha a calma.
No Chile, as autoridades decretaram a evacua��o de zonas costeiras da Ilha de P�scoa, com cerca de 4 mil habitantes e situada a mais de 3.500 km do litoral oeste, antes da chegada do tsunami, prevista para 17h55, hor�rio de Bras�lia.