Jap�o tem pelo menos 574 mortos em terremoto

O terremoto de 8,9 graus na Escala Richter, seguido por um forte tsunami, que atingiu a costa nordeste do Jap�o, deixou at� agora 574 mortos, segundo dados oficiais. A m�dia local, contudo, reporta ao menos 1.300 mortes. Outras 1.105 pessoas foram feridas e 586 est�o desaparecidas. Segundo a pol�cia, entre 200 e 300 corpos foram encontrados ao longo da costa de Sendai, a maior cidade da �rea pr�xima ao epicentro do tremor.

A verdadeira escala da destrui��o ainda n�o foi avaliada, mais de 24 horas depois do terremoto, que destruiu estradas e aeroportos, dificultando o acesso � regi�o. Acredita-se que um incont�vel n�mero de corpos jaz dentre os destro�os em v�rios munic�pios.

Detalhes da trag�dia continuam a surgir. Neste s�bado, a ag�ncia Kyodo News informou que operadores ferrovi�rios perderam o controle de quatro trens que trafegavam por linhas f�rreas costeiras na sexta-feira. As composi��es ainda n�o tinham sido encontradas at� a tarde deste s�bado, no hor�rio local. A East Japan Railway Co., que opera as linhas, informou que n�o sabe quantas pessoas viajavam nos trens.

O primeiro-ministro Naoto Kan disse que 50 mil soldados do Ex�rcito se juntar�o ao esfor�o de resgate e recupera��o das �reas atingidas. "A maioria das casas ao longo da linha costeira foi destru�da e h� muitos inc�ndios ali", disse Kan, ap�s sobrevoar a regi�o por helic�ptero.

Mais de 215 mil pessoas est�o vivendo em 1.350 abrigos tempor�rios em cinco prefeituras (equivalentes a Estados), segundo a ag�ncia de pol�cia nacional. Desde o terremoto, mais de um milh�o de fam�lias no nordeste do pa�s est� sem �gua.

O Minist�rio dos Transportes disse que todas as estradas que ligam T�quio �s �reas atingidas est�o fechadas. Passam por ali apenas ve�culos de emerg�ncia. Os telefones celulares ainda n�o voltaram a funcionar na regi�o. Esta��es locais de TV transmitem imagens de pessoas fazendo fila para �gua e comida. Em Fukushima os funcion�rios municipais estavam distribuindo garrafas de bebidas, lanches e cobertores. Mas h� grandes �reas cercados pela �gua e inacess�veis.

O premi� Kan informou que 190 aeronaves militares e 25 navios foram enviados para a regi�o, com continua a reportar abalos. Mais de 24 horas ap�s o principal tremor, cerca de 125 tremores ocorrerem, muitos deles fortes, com magnitude de 6.0 na escala Richter.

O tsunami que se seguiu ao terremoto de ontem percorreu cerca de 10 quil�metros terra adentro em algumas �reas, levando tudo o que estivesse pela frente. "Foi incrivelmente r�pido", afirmou Koichi Takairin, motorista de caminh�o de 34 anos, que estava dentro de seu ve�culo quando a onda atingiu a cidade portu�ria de Sendai.

Este foi o segundo pior terremoto a atingir o Jap�o. O primeiro ocorreu em 1923, quando um tremor de 8.3 graus matou 143 mil pessoas em Kanto. O terremoto de Kobe, em 1995, fez 6.400 vitimas. As ilhas que formam o Jap�o est�o sobre o chamada "C�rculo de Fogo", um arco de fissuras e atividade vulc�nica no Pac�fico, respons�vel por 90% dos terremotos que ocorrem no mundo, incluindo o de 26 de dezembro de 2004, no Oceano �ndico. O tsunami que se formou na ocasi�o matou 230 mil pessoas em 12 pa�ses.