Mais da metade das pessoas que morreram no tsunami que devastou a costa nordeste do Jap�o no dia 11 de mar�o tinha 65 anos de idade ou mais, indicou neste domingo o jornal Asahi, que analisou dados preliminares divulgados pela pol�cia sobre a cat�strofe. Os investigadores checaram a idade de 7.935 pessoas mortas pela onda gigante, cujas identidades foram confirmadas at� a �ltima quinta-feira, e perceberam que 4.398 delas, ou 55,4%, tinha mais de 65 anos, segundo o jornal.
O balan�o provis�rio da pol�cia � de 12.985 mortos confirmados e 14.809 pessoas desaparecidas, depois do violento terremoto de magnitude 9 seguido de tsunami que atingiu a regi�o nordeste do Jap�o. Antes da cat�strofe, as pessoas de idade avan�ada representavam 25% da popula��o desta parte do pa�s. "Muitas morreram quando o tsunami passou, porque provavelmente n�o tiveram tempo de fugir ou talvez porque n�o conseguiam se movimentar sem ajuda", estimou o Asahi.
Quando o tsunami chegou � costa, �s 14H46 locais, a maior parte das crian�as estava na escola, e depois do alerta puderam salvar-se indo para locais seguros. O jornal afirma que o balan�o de v�timas deve aumentar, porque fam�lias inteiras foram arrastadas pela �gua, sem que seu desaparecimento tenha sido reportado �s autoridades. O trabalho de contagem e identifica��o dos mortos foi dificultado ainda mais devido � destrui��o de documentos oficiais e � falta de funcion�rios p�blicos, muitos deles mortos na trag�dia.