Um ferry superlotado se partiu em dois e naufragou nesta segunda-feira em um rio do nordeste da �ndia, durante uma tempestade, deixando, pelo menos 105 mortos e mais de 100 desaparecidos, segundo a pol�cia.
Aproximadamente outras 150 pessoas foram resgatadas ou conseguiram nadar para um local seguro depois que o ferry de dois andares, cujos passageiros inclu�am mulheres e crian�as, afundou no rio Brahmaputra, no estado de Assam.
As equipes de resgate chegaram logo ao local e trabalham para achar sobreviventes, mas a escurid�o e a viol�ncia das �guas dificulta as tarefas de buscas. Rahul Karmakar, que testemunhou o naufr�gio contou � AFP: "Eu vi pessoas sendo arrastadas pelas fortes correntezas do rio".
Ele acrescentou que "as chances de sobreviv�ncia parecem ser remotas" no rio, cheio por causa das fortes chuvas. O n�mero de mortos no naufr�gio do ferry pode ser um dos piores dos �ltimos anos no sul da �sia, onde desastres como esse s�o comuns devido �s falhas nas normas de seguran�a e � superlota��o.
Pescadores locais que vivem com suas fam�lias em pequenas vilas ao longo do rio Brahmaputra lutavam para encontrar sobreviventes ao cair da noite. Ventos fortes derrubaram �rvores, bloqueando estradas que levavam ao local do desastre e impedindo mais equipes de resgate de chegar at� a �rea, disseram autoridades da principal cidade comercial de Assam, Guwahati.
O primeiro-ministro Manmohan Singh considerou o naufr�gio uma trag�dia e prometeu toda a assist�ncia poss�vel ao governo estadual na busca. "Havia cerca de 350 pessoas a bordo quando uma tempestade partiu o barco em dois," disse o chefe da pol�cia do estado de Assam, J.N. Choudhury � AFP.
O ferry se dirigia de Dhubri para o distrito cont�guo de Fakirganj quando o acidente aconteceu no fim da tarde, disse a pol�cia. Dhubri est� a cerca de 300 quil�metros de Guwahati. A previs�o � de mais chuvas na regi�o na ter�a-feira.
O ministro chefe de estado de Assam disse que o primeiro-ministro indiano Tarun Gogoi telefonou a ele e prometeu enviar rapidamente unidades de assist�ncia a desastres de Nova D�lhi e outras localidades. "O ex�rcito, a For�a de Seguran�a das Fronteiras e outras equipes de resgate com barcos motorizados foram enviados ao local, mas o cair da noite e o mal tempo est�o dificultando os esfor�os de resgate", disse Gogoi � AFP.
Singh disse em um comunicado que estava "chocado e triste ao saber que vidas foram perdidas". Ele disse ter dado instru��es "para (prestar) toda assist�ncia poss�vel para o governo de Assam em opera��es de socorro e tamb�m para assist�ncia do Fundo Nacional de Ajuda do primeiro-ministro para as fam�lias dos mortos".
Em um dos piores desastres do tipo, 79 peregrinos mu�ulmanos morreram afogados quando um barco superlotado, com 150 pessoas, afundou no estado de Bengal Ocidental em outubro de 2010. Em mar�o, 138 pessoas morreram em Bangladesh quando um ferry superlotado, com 200 pessoas, afundou no rio Meghna, a sudeste da capital Daca.