Cientistas querem introduzir no Panam� mosquitos geneticamente modificados por uma empresa brit�nica para combater o inseto transmissor da dengue, informou nesta quarta-feira N�stor Sousa, diretor do Instituto Comemorativo Gorgas de Estudos de Sa�de, com sede no Panam�.
Esta caracter�stica corresponde a um gene introduzido em laborat�rio pela empresa de biotecnologia brit�nica Oxytec. Este processo tecnol�gico, ainda em fase de estudo e para o qual foram realizadas experi�ncias em Brasil, Mal�sia e Ilhas Caiman, t�m efeitos adversos te�ricos, mas nenhum real, afirmou Sousa, nesta quarta-feira, durante uma confer�ncia.
Mas a t�cnica e a modifica��o gen�tica geram muitos temores entre grupos de ecologistas, ainda mais porque at� o momento n�o h� autoriza��es para este tipo de pr�tica e os projetos para compra dos mosquitos OGM da Oxytec devem aguardar autoriza��es oficiais.
Sousa tenta tranquilizar os cr�ticos. "Os efeitos adversos te�ricos existem, mas n�o h� um risco real", insistiu, acrescentando que este m�todo de controle � "mais seguro para o ambiente" do que os inseticidas.
Trata-se de "uma nova tecnologia para controlar as popula��es de mosquitos 'Aedes aegypti' (...), ficou demonstrado que se voc� libera estes mosquitos machos, periodicamente a popula��o diminui", disse Sousa.
Al�m disso, assegurou que n�o h� impacto ecol�gico ao eliminar o 'Aedes aegypti' porque os mosquitos podem fazer "suas mesmas fun��es" no ecossistema.
A tecnologia RIDL, da Oxytec, � uma varia��o melhorada da T�cnica do Inseto Est�ril, usada no Panam� h� v�rios anos para controlar a bicheira ('Cochliomyia hominivorax').
Nesta t�cnica, machos "est�reis" s�o liberados para acasalar com f�meas silvestres, reduzindo o �xito reprodutivo destas f�meas. Repetidas libera��es levam, portanto, � supress�o da popula��o silvestre.