Um trem de passageiros bateu contra um trem de carga que estava parado e pegou fogo durante a madrugada desta ter�a-feira no sul da �ndia, matando pelo menos 25 pessoas e deixando dezenas de feridos.
As equipes de resgate trabalharam por cerca de seis horas para retirar cerca de 70 sobreviventes das ferragens. Sobreviventes traumatizados receberam atendimento m�dico, enquanto m�es desesperadas pediam ajuda para encontrar os filhos desaparecidos. Testemunhas disseram ter visto v�timas em chamas.
"Quando o trem parou, com um grande estrondo, eu desci e vi passageiros em chamas pedindo ajuda", disse � Press Trust of India o executivo de marketing Munijayendra, de 25 anos, que usa apenas um nome. "O pior � que est�vamos desamparados e o calor era insuport�vel."
Pelo menos 40 pessoas foram hospitalizadas com ferimentos, sendo que dez delas est�o em estado grave, informou o chefe da pol�cia local Charu Sinha.
Ao ver o trem de carga parado nos trilhos, o condutor do Hampi Express acionou os freios de emerg�ncia, o que fez com que quatro vag�es descarrilassem, informaram autoridades.
O primeiro vag�o pegou fogo, matando as 16 pessoas que estavam em seu interior. "Estamos tentando identificar os corpos e vamos entreg�-los �s fam�lias", disse o administrador distrital Durga Das.
Bombeiros e policiais combateram as chamas por tr�s horas. O ministro das Ferrovias, Mukul Roy, ordenou o in�cio de uma investiga��o. Autoridades tentam descobrir se o condutor n�o viu o sinal de alerta ou se o sistema falhou.
"Parece que o condutor do Hampi Express ultrapassou o sinal", disse, em Nova D�lhi, o porta-voz ferrovi�rio Anil Saxena. O condutor e seu assistente est�o entre os hospitalizados e ainda n�o foram interrogados pelas autoridades.
A colis�o ocorreu numa esta��o perto de Penukonda, cerca de 170 quil�metros ao norte de Bangalore. O ministro-chefe de Karnataka Sadananda Gowda, disse que parentes das v�timas receber�o 100 mil rupias (US$ 1.800) em indeniza��o.
Acidentes ferrovi�rias s�o comuns na �ndia, que tem uma das maiores malhas ferrovi�rias do mundo e transporta cerca de 20 milh�es de passageiros por dia. A maior parte das colis�es ocorre por causa de manuten��o ruim e falha humana.