Confrontos matam pelo menos 23 militantes no I�men

Soldados do Ex�rcito do I�men entraram em confronto com a Al-Qaeda em duas cidades do sul do pa�s. Os confrontos deixaram pelo menos 23 militantes mortos, informou o Minist�rio da Defesa nesta ter�a-feira.

H� semanas o governo tem afirmado que est� para recapturar Zinjibar, a capital da prov�ncia de Abyan, sul iemenita, sob dom�nio dos militantes h� um ano, e que estava avan�ando em Jaar reduto da Al-Qaeda. Mas os confrontos nas duas cidades continuam.

O Minist�rio informou que ocorreram intensos combates durante a noite entre tropas do governo, apoiador por artilharia, em Zinjibar e na cidade pr�xima de Qut, que deixaram pelo menos 23 mortos, dentre eles paquistaneses e somalis.

Outro confronto na cidade de Jaar deixou dez combatentes da Al-Qaeda mortos ou feridos, informaram militares, que falaram em condi��o de anonimato.

Na segunda-feira, dois suicidas tentaram atingir quart�is do Ex�rcito e postos de verifica��o no leste de Zinjibar numa tentativa de interromper o avan�o militar no sul, matando quatro milicianos ligados ao Ex�rcito. A Al-Qaeda tem aumentado o uso de suicidas e carros-bomba para barrar a ofensiva militar no sul.

Militantes ligados � Al-Qaeda se aproveitaram da turbul�ncia pol�tica do ano passado para tomar o controle de grandes trechos de territ�rio iemenita no sul do pa�s. O bra�o da rede no I�men, conhecido como Al-Qaeda na Pen�nsula Ar�bica, esteve por tr�s da fracassada tentativa de explodir um avi�o comercial norte-americano no Natal de 2009.