Otan pede desculpas por mortes em ataque a�reo no Afeganist�o

O comandante americano das for�as da Otan no Afeganist�o, general John Allen, pediu desculpas pelas mortes de civis em um ataque a�reo efetuado esta semana, voando pessoalmente ao local do ocorrido para apresentar suas condol�ncias.

O presidente afeg�o, Hamid Karzai, manifestou sua indigna��o com o incidente, no qual, segundo oficiais afeg�os, 18 civis, incluindo mulheres e crian�as, foram mortos, e encurtou uma visita a Pequim para voltar para casa.

O general John Allen voou para a prov�ncia de Logar, ao sul de Cabul, "para se reunir com l�deres locais e a popula��o, pedir desculpas e apresentar condol�ncias �s fam�lias", informou o porta-voz da coaliz�o, general Carsten Jacobson, � AFP.

Este foi o primeiro reconhecimento p�blico feito pela Otan de que civis morreram no ataque a�reo contra uma casa na prov�ncia nas primeiras horas de quarta-feira. A For�a Internacional de Assist�ncia � Seguran�a (Isaf) da Otan afirma que muitos insurgentes foram mortos no ataque, que foi ordenado depois que as tropas ficaram sob fogo cerrado durante uma opera��o contra um l�der insurgente talib�.

"Fizemos um chamado para que aqueles que estavam atirando da casa sa�ssem, mas eles se recusaram e ent�o as coisas se aconteceram, culminando com a utiliza��o de apoio a�reo pr�ximo", disse um porta-voz da Isaf, Col Gary Kolb, � AFP.

Um correspondente da AFP presente no local pouco depois do ataque viu e filmou os corpos de cinco mulheres e de sete crian�as, uma de cerca de um ano. "Ataques da Otan que causem perdas de vidas e patrimoniais para os civis em nenhuma circunst�ncia podem ser justificados e n�o s�o aceit�veis", disse Karzai sobre o ataque.

Esta � a segunda vez em um m�s que Allen precisou admitir a morte de civis em ataques a�reos da Otan, que elevaram ainda mais as tens�es na rela��o entre Karzai e os Estados Unidos, que lideram a for�a internacional na luta contra os insurgentes talib�s.

No in�cio de maio, Karzai convocou Allen e o embaixador dos Estados Unidos, Ryan Crocker, ao pal�cio presidencial, depois que civis foram mortos em dois ataques a�reos. For�as dos Estados Unidos e da Otan admitiram em uma declara��o conjunta ap�s a reuni�o que civis morreram em dois ataques separados e se comprometeram a tomar medidas para minimizar situa��es semelhantes.

O comunicado n�o fornece detalhes de quantos civis morreram em cada um dos dois incidentes, mas autoridades locais afirmam que mais de 20 pessoas faleceram, incluindo mulheres e crian�as. E, no dia 27 de maio, Karzai ordenou uma investiga��o depois que autoridades afeg�s afirmaram que um ataque a�reo da Otan matou uma fam�lia de oito pessoas, incluindo seis crian�as, no leste do Afeganist�o. Os resultados da investiga��o ainda n�o foram divulgados.

A miss�o das Na��es Unidas no Afeganist�o tamb�m condenou o ataque de Logar, afirmando que "opera��es a�reas resultaram em mais civis mortos e feridos do que qualquer outra t�tica utilizada por for�as pr�-governamentais desde que o presente conflito armado come�ou". "O incidente em Logar no dia 6 de junho refor�a esta tend�ncia", acrescentou.

Nos �ltimos cinco anos, o n�mero de civis mortos na guerra cresceu de forma constante, atingindo um recorde de 3.021 em 2011 - com a grande maioria das mortes causada por insurgentes, segundo a ONU. Os recentes ataques a�reos que resultaram em mortes de civis ocorrem ap�s uma s�rie de incidentes neste ano que complicaram as rela��es entre as for�as da Otan e seus aliados afeg�os.

Eles incluem imagens de soldados americanos violando cad�veres de combatentes talib�s, a queima acidental de exemplares do Alcor�o em uma base da Otan e o suposto massacre de 16 civis por um soldado americano.