A oposi��o s�ria enviou mais combatentes para a capital, depois de o governo ter usado helic�pteros armados para atacar rebeldes na periferia de Damasco, disseram l�deres rebeldes. No terceiro dia de intensos confrontos, combatentes opositores afirmam ter tomado partes do sul da capital nesta ter�a-feira, mas foram impedidos por for�as do governo de avan�ar para o centro.
Os confrontos representam o avan�o mais ousado da oposi��o na dire��o de Damasco, uma aparente tentativa de testar a vontade do regime de usar mais for�as na capital, que abriga milhares de s�rios que buscaram ref�gio da viol�ncia, que se espalha pelo restante do pa�s.
Nas �ltimas semanas, o governo s�rio cercou a capital com artilharia pesada, numa aparente prepara��o para um avan�o rebelde, j� que combatentes opositores de sub�rbios rebeldes t�m se transferido para Damasco, segundo moradores da capital. Os dois lados intensificaram os confrontos na segunda-feira. Grupos rebeldes anunciaram a inten��o de avan�ar sobre Damasco e usaram granadas propelidas por foguete contra for�as do governo pela primeira vez.
Nesta ter�a-feira, brigadas combatentes de Homs - o epicentro da resist�ncia armada contra Assad - se transferiu para Damasco, informaram l�deres rebeldes. Combatentes opositores de Homs est�o entre os melhor equipados no conflito s�rio e possuem tanto armas leves quanto m�sseis antitanque contrabandeados pelas fronteiras do L�bano e da Turquia.
Um comandante rebelde em Damasco disse que seus combatentes foram provocados a declarar uma ofensiva para tomar a capital depois que for�as do regime terem realizado ataques com morteiros e metralhadoras de helic�pteros em bairros onde os rebeldes estavam escondidos.
"No come�o, era uma simples opera��o para nos posicionarmos em novos bairros", disse ele, falando por telefone de Damasco, mas se recusando a divulgar sua identidade. "A batalha nos foi imposta, mas n�o h� linha para o retorno. Ent�o, tivemos de tomar a decis�o de anunciar esta opera��o." Alguns combatentes a chamaram de "Opera��o Damasco Vulc�o".
H� relatos conflitantes sobre se os militares usaram helic�pteros em distritos dentro dos limites da cidade. O Observat�rio S�rio pelos Direitos Humanos disse que helic�pteros dispararam sobre Qaboun, um bairro pr�ximo de Damasco. Combatentes afirmaram que helic�pteros atacaram Mezze, �rea nobre onde moram algumas das autoridades do governo, provocando danos num pr�dio perto da mesquita de al-Akram.