A �frica do Sul inaugurou neste s�bado o mais novo monumento de Nelson Mandela, localizado em uma estrada rural, no lugar exato onde Mandela foi preso h� 50 anos, por sua luta contra a domina��o dos brancos. Mandela, agora com 94 anos, foi preso no dia 5 de agosto de 1962, pr�ximo � cidade de Howick, pouco depois de fundar o bra�o armado do Congresso Nacional Africano (CNA).
A escultura, feita com 50 barras de a�o de entre 5 e 10 metros de altura, supera um modesto monumento constru�do neste mesmo lugar em 1996. "A parte frontal da escultura � um retrato de Mandela com barras verticais que representam sua pris�o", disse o idealizador do monumento Marco Cianfanelli.
"Quando algu�m caminha ao longo da escultura, esta irradia um raio de luz, o que simboliza o levante pol�tico de muitas pessoas e a solidariedade", acrescentou. Nas �rvores que delimitam o caminho de 35 metros que conduz ao monumento, est�o inscritas palavras como "negociador", "valente" "homem de Estado", "l�der", "camarada preso" e "car�ter".
O presidente sul-africano Jacob Zuma inaugurou a escultura em meio aos aplausos da multid�o. "Devemos incentivar as novas gera��es a visitar este lugar porque os que o visitarem se sentir�o inspirados", disse Zuma. Os 50 anos da pris�o de Nelson Mandela "lembram o pa�s do longo caminho que este percorreu", disse Verne Harris, do Centro da Mem�ria de Nelson Mandela.
Mandela "vive agora na �frica do Sul democr�tica, enquanto h� 50 anos teve que lutar pela liberdade. Apesar de ainda termos muitos desafios e a realidade de muitos sul-africanos continuar sendo dif�cil, j� percorremos um longo caminho".