Depois da tr�gua de uma noite em que o presidente Barack Obama e seu advers�rio republicano Mitt Romney trocaram piadinhas durante um jantar de caridade, os dois candidatos voltaram � arena nesta sexta-feira antes de come�arem a prepara��o para seu terceiro e �ltimo debate, previsto para segunda-feira.
Cada candidato se dirigiu a um dos estados-chave faltando 18 dias para a elei��o, que, de acordo com os analistas, ainda n�o est� definida.
Obama venceu nos dois estados em 2008, mas, como prova da acirrada disputa este ano, os dois estados ainda est�o em jogo, com a Fl�rida pendendo para Romney, de acordo com a m�dia de pesquisas realizadas pelo site RealClearPolitics.
Romney ser� recebido com boas not�cias quando chegar � Fl�rida: o apoio do jornal Orlando Sentinel.
"Estamos pouco confiantes de que Obama seja mais bem sucedido conduzindo a economia e o or�amento nos pr�ximos quatro anos", escreveram os editores. "Por essa raz�o, apesar de o termos apoiado em 2008, estamos recomendando Romney nesta disputa".
Obama foi alvo das cr�ticas dos republicanos por n�o explicar exatamente o que far� nos pr�ximos anos para melhorar a enfraquecida economia dos Estados Unidos.
Romney tem um plano de cinco pontos, mas os democratas afirmam que ele n�o apresentou dados espec�ficos sobre esse projeto.
Enquanto isso, os candidatos optaram por trocar declara��es mordazes. Os dois foram autocr�ticos no tradicional jantar no Al Smith Memorial, onde Obama ironizou a "soneca" que tirou no primeiro debate e Romney debochou de sua pr�pria riqueza.
Os candidatos, usando elegantes smokings, se sentaram � mesma mesa separados apenas pelo arcebispo cat�lico de Nova York, cardeal Timothy Dolan depois de trocarem sorrisos e apertos de m�os protocolares.
Em seu primeiro coment�rio, Romney afirmou que era muito bom para ele e sua esposa Ann, que usava um resplandecente vestido branco e negro, poder se vestirem com as roupas que costumam usar dentro de casa.
O presidente tamb�m come�ou com um tom de autocr�tica, destacando que mostrou mais energia no segundo debate.
"Estava realmente mais descansado depois da longa e agrad�vel soneca que tirei no primeiro debate", afirmou.
Depois de afirmar que a taxa de desemprego, agora em 7,8%, estava no n�vel mais baixo de seu mandato, acrescentou: "N�o vou fazer piada agora, s� achei que seria bom lembrar isso a todos".
Farpas eleitorais
Nesta sexta, Obama foi mais fundo nas piadinhas relacionadas a Romney, afirmando que seu advers�rio sofre de "Romn�sia", j� que, na �ltima etapa da campanha presidencial, passou a defender ideias e valores contr�rios a convic��es demonstradas no passado.
Segundo Obama, Romney quer que as pessoas acreditem que ele estava brincando quando fez declara��es no passado visando a obter o apoio dos republicanos nas prim�rias.
"Ele disse que era o candidato ideal para o (movimento ultraconservador) Tea Party. Agora, de repente, diz: 'Quem, eu?'. Ele esquece das pr�prias posi��es tomadas e quer que voc�s as esque�am", afirmou o presidente ante os 9.000 assistentes reunidos no campus da Universidade de Fairfax (Virg�nia).
"Temos que dar um nome a esta doen�a que o afeta. Acho que isso se chama 'Romn�sia'!", afirmou, provocando gargalhadas no p�blico.
"Vou agir para que ningu�m mais se contagie", continuou Obama.
Apesar do bom desenho no segundo debate, Obama enfrentou na quinta-feira m�s not�cias em rela��es �s pesquisas, j� que o presidente ficou sete pontos abaixo de Romney na enquete nacional di�ria de acompanhamento do Instituto Gallup.
O ex-governador republicano de Massachusetts lidera a pesquisa com 52% das inten��es de voto contra 47% para Obama.
Mas nos dois estados ainda em d�vida, que s�o fundamentais para a reelei��o de Obama, o presidente se mant�m firme: em Iowa encabe�a com 51% frente aos 43% de Romney e em Wisconsin tem 51% frente a 45%.
Se Obama conseguir manter Iowa e Wisconsin e conquistar Ohio, ter� garantido seu segundo mandato.
Obama agora vai se entrincheirar em Camp David o fim de semana para se preparar para o debate de segunda e Romney far� a mesma coisa na Fl�rida.