O ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi foi condenado nesta sexta-feira a quatro anos de pris�o por fraude tribut�ria e teve os direitos pol�ticos cassados por cinco anos. A cassa��o dos direitos pol�ticos praticamente exclui Berlusconi, de 76 anos, dos cargos p�blicos na It�lia. A senten�a de quatro anos de pris�o foi comutada para um ano de pris�o, informou a ag�ncia italiana Ansa. Berlusconi tamb�m foi proibido de exercer durante tr�s anos o comando do seu conglomerado midi�tico e financeiro, a Mediaset, que engloba canais de televis�o, a editora de livros Mondadori, a maior do pa�s, a revista Panorama e empresas financeiras.
Tanto Berlusconi quanto Confalonieri negaram que tenham cometido irregularidades. O magnata n�o estava hoje no tribunal, mas emitiu comunicado no qual disse que a decis�o � "absurda e incr�vel".
Segundo a Ansa, foram realizadas uma s�rie de evas�es fiscais no grupo Mediaset desde 2000. Citando o tribunal, a ag�ncia informou que o sistema, escreveram os ju�zes, foi montado para realizar uma "evas�o not�vel": em 2000, foram 17,5 bilh�es de liras italianas; em 2001, quando a It�lia j� usava o euro como moeda, foram 6,6 milh�es de euros; em 2002, 4 milh�es; e em 2003 2 milh�es de euros. Os ju�zes ouviram o depoimento de uma testemunha, a qual confirmou um sistema "para finalidades evidentes de evas�o fiscal". "Houve a participa��o pac�fica e direta de Silvio Berlusconi", no "desenvolvimento do sistema" que permitiu "a participa��o de empresas no exterior" em v�rias sociedades empresariais, em "um contexto mais geral de recurso (uso) de sociedades offshore".
Berlusconi dever� ficar em liberdade at� que os processos de apela��o sejam exauridos. No come�o dessa semana, o magnata disse que n�o concorrer� �s elei��es legislativas de abril de 2013, aumentando a press�o sobre seu partido, o Povo da Liberdade (PDL, na sigla em italiano) para que escolha um novo l�der para a centro-direita. A popularidade do PDL caiu de 37% do eleitorado em 2008, quando Berlusconi venceu as elei��es, para cerca de 20% atualmente. O PDL foi abalado por v�rios esc�ndalos locais de corrup��o, nas importantes regi�es do L�cio onde fica Roma, e na Lombardia, cuja capital � Mil�o.
Berlusconi tamb�m � processado em outro caso na Justi�a de Mil�o na qual � r�u por ter favorecido a prostitui��o de menores e por abuso de poderes quando era premi�. Nesse outro caso, ele teria pago para fazer sexo com Kharima el-Marough, uma marroquina que tinha 17 anos quando frequentou as festas na mans�o do ex-premi� em Arcore em 2010. Berlusconi nega ter pago por sexo e disse recentemente que as festas em Arcore eram jantares civilizados, onde as pessoas conversavam sobre "pol�tica, atualidades e esportes".