Furac�o Sandy mata 40 no Caribe e ruma aos EUA

O furac�o Sandy deve atingir os Estados Unidos na ter�a-feira, afirmou o Centro Nacional de Furac�es dos EUA (NHC, na sigla em ingl�s). Meteorologistas alertam que o fen�meno pode provocar uma chamada "super tempestade" ao se misturar com uma tempestade de inverno (boreal) que se formou ao oeste dos A�ores, em pleno Atl�ntico Norte. O furac�o matou pelo menos 40 pessoas durante sua devastadora passagem pelo Caribe, a maioria no Haiti, mas tamb�m mais de dez pessoas em Cuba, onde at� essa sexta-feira a extens�o dos danos n�o era conhecida com exatid�o. Sandy se formou como tempestade tropical em 23 de outubro e virou furac�o no dia 24, pouco antes de atingir a Jamaica. De acordo com o NHC, Sandy deve tocar a terra firme em algum ponto entre a Carolina do Norte e Long Island, Nova York. Com a rara jun��o de sistemas clim�ticos diferentes em uma �rea densamente povoada, especialistas preveem pelo menos US$ 1 bilh�o em danos. Isso porque Sandy, que parece ter poupado o Estado da Fl�rida, segue na dire��o norte e poder� se juntar a uma tempestade de inverno que se formou no dia 25 no Atl�ntico Norte, a oeste dos A�ores, e segue em dire��o � costa leste americana. Ap�s passar pelo Caribe e causar a morte de pelo menos 40 pessoas, o furac�o continua a seguir na dire��o norte. Ele pode afetar bastante os contratos futuros de energia. Se na ter�a-feira causar blecautes em Manhattan, os pre�os de g�s natural podem cair, e se os habitantes seguirem o conselho do prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, e estocarem gasolina, os pre�os podem disparar - e em seguida despencar caso o ac�mulo n�o se mostre necess�rio. "O que estamos fazendo � tomar as preocupa��es que voc� espera de n�s, n�o acho que h� motivos de p�nico", disse Bloomberg, na quinta-feira. Os meteorologistas batizaram a poss�vel "super tempestade" de "Frankenstorm" (na tradu��o livre, tempestade monstro). "Est� parecendo uma tempestade muito s�ria, que pode ser hist�rica", afirmou o diretor de meteorologia do Weather Underground. O n�mero de mortos pela passagem de Sandy continuava a subir no empobrecido Haiti, com a contagem, at� o final da tarde desta sexta-feira, em 26 �bitos. Continuava a chover na ilha de Hispaniola, dividida entre Haiti e Rep�blica Dominicana. O Haiti n�o foi atingido em cheio pela tempestade, que atravessou as ilhas da Jamaica e Cuba, bem como as Bahamas. Mas a precariedade das favelas haitianas n�o resistiu �s chuvas torrenciais, que provocaram deslizamentos de lama e pedras. A cidade de Grand Goave foi uma das mais atingidas pelos deslizamentos. Funcion�rios do necrot�rio da cidade disseram que uma avalanche de lama matou uma mulher de 40 anos, Jacqueline Tatille, e os quatro filhos da mulher, com idades entre 5 e 17 anos. A lama soterrou o barraco onde a fam�lia vivia. Joseph Celestin, porta-voz da Defesa Civil do Haiti, disse que v�rias das 26 pessoas perderam a vida quando tentaram cruzar rios que transbordaram por causa das chuvas e foram arrastadas pela correnteza. Segundo ele, se n�o parar de chover, o n�mero de mortos tende a aumentar. Em Cuba, Sandy deixou 11 mortos, danificou 5 mil casas e arrancou os telhados de 30 mil edifica��es, nas prov�ncias de Santiago, Guant�namo e Holgu�n. O olho do furac�o, contudo, poupou a maior cidade do Leste cubano e segunda maior do pa�s, Santiago. Uma morte tamb�m foi reportada em Porto Rico (EUA) e outra nas Bahamas, onde v�rias ilhas foram atingidas por Sandy no final da noite de quinta-feira. Autoridades cubanas dizem que entre os 11 mortos no leste da ilha est�o um beb� de 4 meses, esmagado quando a casa onde vivia com os pais desabou, e um idoso de 84 anos na prov�ncia de Santiago. Perto da cidade de Santiago, dois homens foram mortos por �rvores derrubadas pela for�a dos ventos, informou o di�rio estatal Granma, do governo cubano. O governo cubano afirma que as lavouras de caf� e feij�o, bem como os canaviais e bananais, foram em parte danificados nas prov�ncias de Santiago e Holgu�n. No final da tarde desta sexta-feira, Sandy perdeu um pouco de for�a, ap�s passar pelas Bahamas e se dirigir para o mar aberto em dire��o ao norte. �s 18h32 (hora de Bras�lia) o furac�o estava 50 quil�metros ao noroeste da ilha Great Abaco, se movimentando na dire��o norte a 11 quil�metros por hora, com ventos sustentados de 120 quil�metros por hora, informou o NHC em Miami. Sandy est� 695 quil�metros ao sudeste de Charleston, no Estado da Carolina do Sul. O alerta de tempestade tropical permanece para a costa leste da Fl�rida, enquanto o alerta de furac�o foi substitu�do para de tempestade tropical nas Bahamas.