Barack Obama deixou nesta segunda-feira seu papel de candidato eleitoral para retomar o de presidente, consciente da necessidade de passar a imagem de um l�der firme no comando dos Estados Unidos, no momento em que parte do pa�s est� amea�ada pela chegada do furac�o Sandy.
Ap�s se reunir com seu comit� de emerg�ncia, o presidente emitir� uma mensagem oficial �s 16h45 GMT (14h45 de Bras�lia).
O presidente "voltar� para a Casa Branca para supervisionar a prepara��o e a resposta inicial ao furac�o Sandy", havia anunciado na segunda-feira o porta-voz presidencial, Jay Carney. Obama tamb�m cancelou suas viagens de ter�a-feira para permanecer na capital federal, segundo a mesma fonte.
O furac�o obrigou Obama e seu rival republicano, Mitt Romney, a cancelarem v�rios eventos de campanha, a oito dias das elei��es.
Sandy � o segundo evento meteorol�gico a perturbar a campanha. No final de agosto, a Conven��o Republicana em Tampa (Fl�rida) precisou ser adiada por causa da tempestade tropical Isaac, que passou pela Louisiana (sul) antes de provocar inunda��es.
Obama esteve no local poucas horas depois para manifestar a solidariedade do pa�s aos atingidos.
Os dois candidatos consideram a derrota pol�tica sofrida pelo presidente George W. Bush um resultado de sua rea��o, considerada tardia e prec�ria ao furac�o Katrina, que em 2005 causou mais de 1.800 mortes. O n�vel de popularidade do presidente republicano nunca se recuperou.
O presidente colocar� as luvas
No domingo, o que era para ser o seu �ltimo dia sem atividades de campanha antes da elei��o, Obama viajou para a sede do �rg�o federal respons�vel por situa��es de crise (FEMA) para pedir a seus compatriotas que levem "muito a s�rio" os perigos potenciais de Sandy.
"N�s n�o sabemos onde atingir�, onde vai ser� o maior impacto e, por isso, � importante estar preparado para agir r�pido e de forma generalizada", declarou o presidente, que prometeu ajuda federal �s v�timas que venham a precisar.
Mas enquanto Obama suspendeu sua campanha para recuperar o controle da situa��o de emerg�ncia, seu rival Mitt Romney dever� dar continuidade ao seu giro pelos estados-chave, mantendo-se a oeste da regi�o amea�ada pelo furac�o, em Ohio, Iowa e Wisconsin.
Seu porta-voz Andrea Saul informou que Romney "est� preocupado com a seguran�a e o bem-estar dos que est�o no caminho" de Sandy, e que contatou os governadores republicanos da Virg�nia e de Nova Jersey, estados costeiros amea�ados. Sua sede de campanha anunciou que distribuir bens essenciais para as v�timas potenciais.
Mas os discursos de Romney para atacar Obama podem parecer deslocados no momento em que o presidente ordenou uma mobiliza��o governamental de emerg�ncia.
"O presidente colocar� as luvas, � assim que deve ser. De nenhuma maneira Romney poderia igual�-lo", quando n�o possui nenhuma responsabilidade oficial, explica uma autoridade democrata citada nesta segunda-feira pelo jornal Politico.
Embora todas as pesquisas apontem os candidatos rivais praticamente empatados, com uma ligeira vantagem para Obama em estados-chave, os efeitos a m�dio prazo da tempestade permanecem uma inc�gnita.
Eventuais cortes prolongados de energia, por exemplo, poderiam impedir alguns eleitores de votar em urnas eletr�nicas.