As escolas de Nova York, fechadas h� uma semana por causa da supertempestade Sandy, preparam-se para reabrir nesta segunda-feira, mas o frio pode complicar a vida de milhares de v�timas, sete dias ap�s a tempestade que atingiu a costa leste dos Estados Unidos.
Na v�spera da elei��o presidencial, a Casa Branca afirmou que est� mobilizada para ajudar as autoridades locais, com o envio de uma delega��o ministerial. "Est� ficando frio, as pessoas est�o em casas inabit�veis. Temos milhares de pessoas que precisam de uma solu��o imediata", declarou o governador do estado de Nova York, Andrew Cuomo, durante uma coletiva de imprensa.
At� 40.000 pessoas podem ter sido afetadas em Nova York, indicou o prefeito Michael Bloomberg. Ele enfatizou a magnitude do desafio comparado com o furac�o Katrina, que devastou Nova Orleans (sul) em 2005. Mas durante o Katrina, muitas pessoas deixaram a cidade, enquanto que os habitantes de Nova York permanecem em suas casas, o que cria um grande desafio para as autoridades. "N�s n�o temos um monte de casas vazias na cidade", ressaltou.
Enquanto 603.000 pessoas permanecem sem energia el�trica em Nova York e pelo menos um milh�o em Nova Jersey, as temperaturas devem cair abaixo de zero nos pr�ximos dias. Sete dias ap�s a supertempestade que atingiu 15 estados e causou mais de 100 mortes nos Estados Unidos, uma nova perturba��o � esperada para esta semana, com ventos violentos e poss�veis inunda��es nas regi�es litor�neas.
A falta de combust�vel, indispens�vel para os geradores, muitas vezes a �nica fonte de aquecimento, permanece como um grande problema. Cuomo indicou que houve melhorias, mas reconheceu que as dificuldades continuam.
"� preciso paci�ncia", disse, enquanto as pessoas aguardam em filas que duram horas para abastecer nos poucos postos reabertos.
Risco de mortes
Em Nova Jersey, os carros com placas �mpares podem abastecer em dias �mpares, e vice-versa para os de n�meros pares. Bloomberg insistiu que as pessoas sem eletricidade nem aquecimento devem ir para um dos 16 centros de acolhimento abertos neste fim de semana em Nova York. "O frio pode matar voc�", avisou.
A energia el�trica foi restabelecida em Manhattan, mas 107 mil pessoas ainda est�o sem luz em outros bairros de Nova York. Mais de 200 mil refei��es s�o servidas a cada dia para os necessitados da cidade. Al�m de �gua e comida, o munic�pio agora distribui cobertores, lanternas e leite em p� para beb�s. Muitos volunt�rios tamb�m ajudam, especialmente nos bairros devastados de Rockaways, no Queens, ou em Staten Island.
Apesar das dificuldades, 90% das escolas de Nova York devem reabrir nesta segunda-feira. Algumas ficaram sem aquecimento durante v�rios dias, e o prefeito recomendou que os pais coloquem um casaco a mais em seus filhos.
Elas v�o ser novamente fechadas na ter�a-feira, o dia da elei��o presidencial. "Tudo ser� feito para garantir a elei��o, mas n�o ser� f�cil", anunciou Bloomberg, citando 61 espa�os de vota��o que n�o podem ser utilizados e que precisam ser substitu�dos.
Em Nova Jersey, confrontados com as mesmas dificuldades, caminh�es militares servir�o como se��es eleitorais improvisadas e eleitores deslocados pela tempestade foram autorizados a votar por fax e e-mail.
O metr� de Nova York ainda n�o circula normalmente e, no domingo, a famosa Maratona de Nova York foi cancelada na �ltima hora por causa da pol�mica gerada. Para compensar, dezenas de corridas foram realizadas no domingo. Outros corredores preferiram ir para Staten Island, para ajudar na distribui��o de roupas, alimentos para aqueles que precisam.
A Casa Branca anunciou que o presidente Barack Obama foi mantido constantemente informado sobre a evolu��o da situa��o em Nova York e sua regi�o. "O presidente afirmou que conta em sua equipe para permanecer totalmente focada na satisfa��o das necessidades de nossos parceiros, em n�vel estadual e das institui��es locais", declarou um funcion�rio da Casa Branca.
Uma delega��o ministerial, que contar� com a secret�ria de Seguran�a Interna, Janet Napolitano, a ministra do Trabalho, Hilda Solis, e o ministro da Energia, Steven Chu, devem viajar para a regi�o.