O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, viajou nesta quinta-feira a Nova York para visitar os lugares mais afetados pelo furac�o Sandy, que devastou o leste dos Estados Unidos h� 17 dias.
Obama chegou ao meio-dia ao aeroporto Kennedy e viajou de helic�ptero a Staten Island, no sul, muito afetada pela forte tempestade de 29 de outubro, constatou um fot�grafo da AFP.
No caminho, sobrevoou o sul do Queens, afetado pelos ventos e pelas enchentes, onde muitas casas ainda estavam sem eletricidade.
Em Staten Island, onde 23 pessoas morreram em consequ�ncia da tempestade, de um total de 43 v�timas mortais registradas na cidade de Nova York, Obama inspecionou um centro provis�rio instalado na Ag�ncia Federal de Controle de Crises (FEMA) para socorrer os prejudicados.
O presidente ressaltou a for�a da popula��o de Nova York e nomeou um funcion�rio para coordenar os esfor�os de reconstru��o.
"Estou muito orgulhoso de Nova York. Voc�s s�o fortes. Voc�s v�o se recuperar", disse o presidente em um discurso durante sua visita a Staten Island.
Obama, que usou seu helic�ptero Marine One para realizar vistas a�reas dos bairros de Rockaways e Breezy Point - particularmente afetados por s�rias inunda��es durante a passagem do Sandy- disse tamb�m que claramente a cidade precisar� "uma reconstru��o a longo prazo".
O presidente nomeou seu secret�rio de Habita��o, Shaun Donovan, como encarregado da assist�ncia federal para atender as consequ�ncias da tormenta e se comprometeu a voltar para afirmar que seu governo "seguiu fielmente" os compromissos assumidos para a reconstru��o.
Durante sua visita, a primeira fora da regi�o de Washington ap�s sua reelei��o para a presid�ncia, Obama tinha em sua agenda reuni�es com "funcion�rios locais, integrantes dos servi�os de urg�ncia, equipes da FEMA (a ag�ncia federal de gest�o de crise) e fam�lias afetadas pela tormenta", disse uma fonte da administra��o.
O presidente estava acompanhado de autoridades locais, entre elas o governador do estado de Nova York, Andrew Cuomo, do prefeito da 'Big Apple', Michael Bloomberg, e membros do Congresso.
Cuomo solicitou na segunda-feira uma ajuda federal excepcional de 30 bilh�es de d�lares para contribuir com a reconstru��o em seu estado, qualificando a supertempestade de "catacl�smica".