O ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, de 94 anos e hospitalizado desde s�bado passado por causa de uma infec��o pulmonar, est� se recuperando, afirmou nesta quinta-feira o presidente Jacob Zuma.
"Madiba se recupera de uma infec��o pulmonar em um hospital de Pret�ria", expressou Zuma durante uma cerim�nia no aeroporto de Bloemfontein (centro do pa�s), utilizando o nome do cl� do ilustre l�der, nome ali�s utilizado pela maioria dos sul-africanos.
"Desejamos a ele uma r�pida recupera��o e uma vez mais asseguramos o amor e o apoio de in�meras pessoas em nosso pa�s e no exterior", afirmou Zuma, que deve inaugurar ainda hoje uma est�tua de Mandela em uma colina pr�xima de Bloemfontein.
Zuma descrevreu Mandela como "um homem que deve converter-se num s�mbolo de nossa luta por uma �frica do Sul livre e democr�tica, mas tamb�m um s�mbolo da liberdade".
Mandela, pr�mio Nobel da Paz, foi internado no s�bado em um hospital militar de um sub�rbio de Pret�ria para ser submetido a exames m�dicos.
Em janeiro de 2011, Mandela provocou inquieta��o depois de ser hospitalizado com uma infec��o respirat�ria aguda.
J� em 1988, Mandela foi internado em um hospital quando sofria uma forte tosse contra�da na �mida cela na qual estava preso. Na �poca tinha tuberculose e os m�dicos drenaram seus dois pulm�es, retirando dois litros de l�quido.
Naquela oportunidade, Mandela permaneceu por seis semanas no hospital, antes de ser transferido, convalescente, a uma cl�nica localizada mais perto da pris�o. Ali, foi o primeiro paciente negro internado no estabelecimento.
Em 2001, o ex-presidente realizou radioterapia por um c�ncer de pr�stata. No ano seguinte, Mandela declarou � imprensa que estava curado desta doen�a.
Os anos de trabalhos for�ados nos canteiros de pedra calc�ria de Robben Island, onde esteve preso, tamb�m danificaram suas gl�ndulas lacrimais.
Mandela se retirou progressivamente da vida p�blica depois de terminar seu �nico mandato, em 1999. A �ltima apari��o do primeiro presidente negro da �frica do Sul foi em 2010, na Copa do Mundo organizada por seu pa�s.
Atualmente, vive em Quni, o povoado de sua inf�ncia, na prov�ncia rural de Cabo Oriental (sul).