Com 94 anos, o her�i da luta contra o apartheid foi internado em um hospital de Pret�ria em 8 de dezembro por uma infec��o pulmonar. Depois, em 15 de dezembro, foi submetido a uma opera��o para retirada de c�lculos biliares.
Perguntado sobre o retorno de Mandela a sua casa de Qunu, sua cidade de inf�ncia na prov�ncia Oriental do Cabo, Maharaj afirmou que "a data de volta de Madiba (apelido carinhoso de Mandela para os compatriotas) � algo que depende completamente de sua vontade". "Faremos o que desejar", completou.
"Mas no momento, os m�dicos consideraram que era necess�rio e bom que permanecesse em Houghton (bairro de Johannesburgo), perto de todas as instala��es onde pode receber um tratamento de alta qualidade", explicou.
Com a inten��o de preservar sua vida privada, as autoridades divulgaram poucas informa��es nas �ltimas semanas. O retorno de Mandela a sua casa aconteceu de maneira discreta no dia 26 de dezembro, feriado na �frica do Sul.
O ex-chefe de Estado tem uma resid�ncia em Houghton, bairro de luxo de Johannesburgo, mas vivia nos �ltimos meses em sua cidade natal de Qunu.