O presidente venezuelano, Hugo Ch�vez, hospitalizado em Cuba h� mais de um m�s ap�s ser operado para retirar um c�ncer, nomeou o ex-vice-presidente El�as Jaua como ministro das Rela��es Exteriores, informou nesta ter�a-feira o vice-presidente, Nicol�s Maduro.
"O presidente da Rep�blica acaba de designar ministro do Poder Popular para as Rela��es Exteriores o companheiro El�as Jaua Milano", disse Maduro, que na segunda-feira regressou de Cuba ap�s visitar Ch�vez.
Maduro, nomeado vice-presidente em outubro passado, exercia a fun��o de chanceler desde 2006.
"Quero agradecer o comandante Hugo Ch�vez por este novo gesto de confian�a para comigo", disse Jaua ao sair do Parlamento, onde Maduro anunciou a decis�o.
Jaua destacou que assume a chancelaria em um momento no qual "o trabalho fundamental � a defesa da estabilidade pol�tica, da unidade da Venezuela e da independ�ncia nacional". "Vamos defender isto tanto na frente interna como na frente internacional".
El�as Jaua, 43 anos, vice-presidente at� a reelei��o de Ch�vez, no dia 7 de outubro, foi candidato do Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) nas elei��es estaduais de 16 de dezembro para o governo do Estado de Miranda, sendo derrotado pelo l�der opositor Henrique Capriles Radonski.
Capriles questionou na noite desta ter�a-feira quem tomou a decis�o de nomear Jaua: "a �nica forma de designar um ministro � atrav�s do presidente da Rep�blica, se Maduro firmou este decreto, o fez como presidente interino".
O governo afirma que Ch�vez, operado no dia 11 de dezembro de um c�ncer, est� consciente e conversa com membros do governo.
Madurou revelou nesta ter�a que Ch�vez, hospitalizado em Havana, est� "fazendo progressos". "Estivemos com ele at� o dia de ontem" e "o atualizamos amplamente sobre como nosso povo tem avan�ado".
Segundo o ministro de Energia e Petr�leo, Rafael Ram�rez, que voltou de Havana na segunda-feira, "o presidente est� tomando decis�es, estivemos com ele, solicitando v�rias aprova��es".
O �ltimo boletim m�dico divulgado no domingo afirma que Ch�vez respondeu bem ao tratamento nos �ltimos dias, mas ainda sofre de insufici�ncia respirat�ria.
Maduro viajou a Havana com o presidente do Congresso, Diosdado Cabello, o ministro de Energia e Petr�leo, Rafael Ramirez, a Procuradora da Rep�blica, Cilia Flores, e o irm�o de Ch�vez e governador de Barinas (oeste), Ad�n Ch�vez.
Depois de ser reeleito em outubro, Ch�vez deveria assumir seu novo mandato em 10 de janeiro, mas o Supremo Tribunal confirmou na semana passada o adiamento da posse at� sua recupera��o.