A crise dos ref�ns no campo de explora��o de g�s de In Amenas arrastou a Arg�lia para o centro do conflito do Mali, apesar de sua oposi��o � interven��o militar, com o sequestro de dezenas de estrangeiros na esteira de sua decis�o de fornecer apoio log�stico para a Fran�a.
As autoridades argelinas insistiram por um longo tempo em uma solu��o pol�tica para a crise no Mali, mas finalmente autorizaram o sobrevoo de avi�es de combate franceses para apoiar uma ofensiva terrestre destinada a expulsar extremistas islamitas do norte do pa�s.
O ataque mort�fero na madrugada de quarta-feira, no qual extremistas ligados � Al-Qaeda afirmaram ter sequestrado 41 estrangeiros, a maioria deles proveniente de pa�ses ocidentais, ocorreu em um importante campo de explora��o de g�s no sudeste da Arg�lia operado pela gigante brit�nica BP, pela norueguesa Statil e pela argelina Sonatrach.
Nesta quinta-feira, meios de comunica��o estatais informaram que 15 ref�ns estrangeiros e 30 argelinos que eram mantidos ref�ns conseguiram escapar de seus sequestradores.
Posteriormente, em uma ofensiva do ex�rcito argelino, muitos outros ref�ns foram mortos, assim como v�rios dos sequestradores, em um balan�o que n�o parava de subir.
"Este sequestro n�o � um aviso apenas para os pa�ses ocidentais, mas tamb�m para a Arg�lia, que abriu seu espa�o a�reo para os avi�es militares franceses", afirmou Chafik Mesbah, ex-oficial do ex�rcito argelino, em entrevista ao jornal local Echorouk.
"� um duro golpe para a Arg�lia... O objetivo pode ser envolv�-la na guerra que a Fran�a est� travando no Mali", afirmou o jornal Liberty, escrito em franc�s.
"Isso pode estar sinalizando o in�cio das repres�lias contra a Arg�lia, ap�s a autoriza��o de sobrevoo do seu territ�rio por ca�as Rafale franceses e a implementa��o da opera��o militar no norte do Mali", acrescentou.
Os extremistas afirmam que o ataque � uma retalia��o pelo apoio da Arg�lia aos ataques a�reos franceses e por sua linha dura contra os jihadistas, exigindo a liberta��o de islamitas radicais detidos no vizinho Mali.
"Esta opera��o � uma mensagem pol�tica forte para a Arg�lia em rela��o as suas posi��es intransigentes para com os jihadistas, e uma mensagem para outros pa�ses vizinhos", disse um dos sequestradores, identificado como Abu al-Baraa, � rede de televis�o por sat�lite Al-Jazeera.
"Nossos detentos em troca dos deles", afirmou, acrescentando que seu grupo "contactou nossa lideran�a no Mali".
O ministro do Interior argelino, Dahou Ould Kablia, insistiu na quarta-feira que Argel n�o iria negociar com os "terroristas", depois de anunciar o ataque inicial contra um �nibus que transportava engenheiros para o aeroporto, no qual duas pessoas, incluindo um brit�nico, foram mortas.
Seis pessoas tamb�m ficaram feridas no ataque, incluindo outros dois brit�nicos, um noruegu�s, assim como um agente de seguran�a da Arg�lia e dois policiais.
Um grupo que se autodenomina "Signat�rios por Sangue" reivindicou a autoria do sequestro em um comunicado publicado no site mauritano Alakhbar.
O grupo � liderado pelo combatente isl�mico veterano Mokhtar Belmokhtar, um ex-l�der da Al-Qaeda no Magreb Isl�mico (AQMI) que foi expulso do grupo no ano passado e que j� foi acusado de sequestros e assassinatos anteriores tanto de argelinos quanto de estrangeiros.
"A Arg�lia foi escolhida para esta opera��o para ensinar (ao presidente Abdelaziz) Bouteflika que nunca vamos aceitar a humilha��o da honra do povo argelino... ao abrir o espa�o a�reo da Arg�lia para avi�es franceses", disse o grupo.