Esc�ndalo de venda de carne de cavalo cresce na Europa

O esc�ndalo com a adultera��o de carne na Europa cresce a passos largos. Na ter�a-feira, a pol�cia brit�nica invadiu um matadouro e uma empresa processadora de alimentos com a suspeita de que estariam vendendo carne de cavalo como sendo bovina. Em meio � crise, surgem suspeitas que d�o tom quase ficcional ao caso: 70 mil cavalos estariam desaparecidos na Irlanda, a carne de cavalos tamb�m estaria sendo vendida em kebabs e pode, ainda, haver contamina��o com carne de burro.

Autoridades brit�nicas anunciaram no fim da tarde que um matadouro em West Yorkshire, no norte do Reino Unido, e uma empresa processadora de alimentos em Aberystwyth, no oeste do pa�s, foram invadidos pela pol�cia e a vigil�ncia sanit�ria. A incurs�o tem como objetivo investigar a suspeita de que as duas empresas estariam vendendo carne de cavalo no lugar da bovina a lanchonetes de kebab e hamb�rgueres. As duas empresas tiveram o trabalho suspenso e foram recolhidos documentos e toda a carne dispon�vel.

A a��o das autoridades brit�nicas, a mais forte desde que a crise come�ou em janeiro, acontece em um dia em que rumores sobre o esc�ndalo surgem a todo momento. O fato mais dram�tico foi a acusa��o feita pela deputada trabalhista Mary Creagh. Ela afirmou que existiriam 70 mil cavalos desaparecidos na Irlanda e deu a entender que os animais teriam sumido para abate. Segundo ela, os cavalos - muitos deles selvagens - s�o vendidos a 10 por cabe�a na Irlanda para comerciantes que, ap�s o abate, conseguiriam at� 500 pela carne desses animais.

Outro que surgiu no notici�rio foi o pol�mico agricultor Jos� Bov�. Conhecido pelos protestos antiglobaliza��o nos anos 2000 e expulso do Brasil ap�s destruir lavouras em manifesta��o no Rio Grande do Sul, o franc�s disse que o com�rcio da carne de cavalo seria comum na Rom�nia, que teria fornecido o produto a uma fabricante francesa de lasanhas congeladas. Segundo ele, ap�s a proibi��o de cavalos nas estradas romenas, “milh�es” de animais foram enviados ao matadouro, sem distin��o entre cavalos e burros.

Autoridades de seguran�a alimentar da Rom�nia disseram que o pa�s produziu 6,3 mil toneladas de carne de cavalo, de mula e de burro no ano passado, que foram rotuladas corretamente quando foram exportadas para outros pa�ses europeus.

Sa�de

O esc�ndalo se espalha por toda a Europa. A ag�ncia que regula os produtos aliment�cios no Reino Unido (FSA, na sigla em ingl�s) foi � TV e ao r�dio para dizer que os fabricantes de alm�ndegas, lasanhas, hamb�rgueres e outros pratos prontos foram instru�dos a checar a presen�a de carne de cavalo nos produtos e entregar os resultados no dia 15, segundo o jornal ingl�s The Guardian.

A publica��o conta que a FSA mant�m o caso como uma investiga��o sobre “carne identificada erroneamente”, uma vez que n�o � ilegal usar carne de cavalo em alimentos, desde que identificado na embalagem. A ag�ncia diz n�o haver preocupa��o quanto � seguran�a alimentar, mas aconselha os consumidores que compraram pratos de carne da marca Findus a n�o com�-los, diz o Guardian. Isso porque os produtos n�o teriam sido submetidos ao teste para verificar a presen�a de fenilbutazona, uma subst�ncia comumente usada em cavalos que � banida por ser insegura para o consumo humano. Ela poderia causar, em casos raros, doen�as no sangue.

Nesta quarta-feira, ministros de pa�ses da Uni�o Europeia (UE) v�o discutir o problema da rotulagem de produtos feitos com carne. A Irlanda, que ocupa a presid�ncia rotativa da UE, disse em seu site que a reuni�o foi convocada “para considerar as implica��es mais amplas na UE, ap�s as revela��es recentes sobre a presen�a de carne de cavalo em produtos de carne”.