A empresa agroalimentar francesa Spanghero negou nesta sexta-feira ser respons�vel pela fraude de pratos pr�-cozidos que continham carne de cavalo, apesar de ser apresentados como produtos com carne bovina, um caso que envolve 13 pa�ses europeus.
A Spanghero negou as acusa��es do governo franc�s que a apresentou como principal respons�vel pela fraude. "N�o sei quem" � o causador desse esc�ndalo, "mas, certamente, n�o somos n�s", disse o chefe da empresa, Barthelemy Aguerre, em declara��es a uma r�dio.
"O governo se apressou" em suas acusa��es. "Acredito que demonstrarei nossa inoc�ncia", acrescentou.
O ministro franc�s de Consumo, Beno�t Hamon, tinha afirmado na quinta-feira que Spanghero cometeu um "erro econ�mico" e prometeu "sanear a cadeia" da confec��o de pratos cozidos.
Esta sociedade "sabia que revendia carne de cavalo como carne bovina que havia chegado at� ela com a etiqueta aduaneira correspondente", afirmou Hamon.
Uma equipe de veterin�rios come�ou nesta sexta-feira a controlar a empresa, situada em Castelnaudary (sudoeste da Fran�a). Seus 300 oper�rios est�o parados desde quinta-feira, devido � decis�o do governo de retirar suas autoriza��es sanit�rias.
O esc�ndalo, que envolve 750 toneladas de carne que seriam usadas na fabrica��o de mais de 4,5 milh�es de pratos, adquiriu uma nova dimens�o sanit�ria na quinta-feira, com a descoberta na Gr�-Bretanha de um medicamento potencialmente nocivo para o homem em v�rias carca�as.
Nesta sexta-feira, a Uni�o Europeia aprovou um plano para combater a fraude. "Os estados membros aprovaram o plano da Comiss�o Europeia para detectar a fraude na comercializa��o da comida", anunciou a CE, que especificou que ele ser� posto em pr�tica "imediatamente".
O plano busca estabelecer a "presen�a de carne de cavalo n�o declarada nas etiquetas" dos produtos e detectar "res�duos de fenilbutazona", atrav�s de testes de DNA.
Os testes ser�o realizados durante o m�s de mar�o e os resultados devem estar prontos at� 15 de abril.
"Os consumidores esperam que a UE, as autoridades nacionais e todos os que participam na cadeia alimentar lhes deem as garantias que necessitam sobre os ingredientes que seu prato tem", disse o comiss�rio europeu de Salud e Consumo, Tonio Borg.
O comiss�rio europeu respons�vel pela Sa�de, Tonio Borg, negou nesta sexta-feira que houvesse um problema de "seguran�a sanit�ria", afirmando que se tratava de um problema de "etiquetagem".
Bruxelas esclareceu que, al�m de se comprometer a encontrar o respons�vel pela fraude, s� atuaria diante de um alerta sanit�rio, como a epidemia de 2011 da bact�ria E. coli, que causou mais de 4.000 contamina��es e cerca de 50 mortos. Contudo, se n�o h� risco sanit�rio a compet�ncia recai nos Estados membros.
O esc�ndalo, que come�ou em janeiro no Reino Unido, onde a carne equina � culturalmente considerada tabu, se internacionalizou na semana passada com a descoberta na Inglaterra de lasanhas da marca sueca Findus fabricadas pela empresa francesa Comigel com carne supostamente romena que transitou pela Holanda e Chipre antes de chegar � fornecedora Spanghero.
Vinte e nove produtos a base de carne bovina em uma mostra de 2.501 analisados pela ind�stria alimentar no Reino Unido continham mais de 1% de carne de cavalo, anunciou nesta sexta-feira, a Ag�ncia de Seguran�a Alimentar (FSA) brit�nica.
Entretanto, outros pa�ses europeus anunciaram nesta sexta-feira que tinham detectado ou que tinham suspeitas de que pudesse haver carne de cavalo em produtos comercializados em seus territ�rios.
O grupo noruegu�s de distribui��o NorgesGruppen anunciou que tinha confirmado a presen�a de carne de cavalo em lasanhas vendidas em seus estabelecimentos antes que fossem retiradas da venda.
Na �ustria, foram encontrados vest�gios de carne de cavalo n�o declarada em massa recheada com "carne bovina" fabricada pela empresa alem� Gusto GmbH, segundo a Ag�ncia Austr�aca para a Sa�de e a Seguran�a Alimentar.
Na Dinamarca, a televis�o p�blica afirmou que as autoridades sanit�rias estavam realizando investiga��es sobre um matadouro que poderia ter introduzido carne de cavalo em "carne bovina" destinada a fabricantes de pizza.
Na Alemanha, foi informado pela primeira vez na quinta-feira que foi encontrada carne de cavalo em lasanhas baratas de dois grandes supermercados.
Tamb�m na quinta-feira, ap�s anunciar que haviam detectado um anti-inflamat�rio potencialmente daninho para a sa�de humana em oito carca�as, as autoridades brit�nicas realizaram as tr�s primeiras deten��es.
A fenilbutazona, um medicamento comumente utilizado em equinos, mas com uso limitado em humanos devido a poss�veis efeitos adversos para a sa�de, est� proibida na cadeia alimentar pela Uni�o Europeia (UE).
Contudo, o Minist�rio da Sa�de brit�nico minimizou os efeitos deste medicamento, que � receitado tamb�m a adultos com formas severas de artrite ou ataques agudos de gota.