Os fragmentos do meteorito que deixou cerca de 1.000 pessoas feridas na sexta-feira nos Urais da R�ssia continuavam desaparecidos e sua busca foi suspensa neste domingo, dois dias ap�s esta cat�strofe fora do comum.
"Decidimos parar com as buscas. N�o continuaremos mais hoje", disse � AFP um porta-voz do minist�rio das Situa��es de Emerg�ncia, Viatcheslav Ladonkin.
Um grupo de mergulhadores do minist�rio fez buscas durante todo o s�bado nas �guas do lago Tchebarkoul, em meio a temperaturas que chegavam aos 20 graus negativos. Acredita-se que um dos fragmentos do meteorito tenha ca�do no lago.
No entanto, nada foi encontrado no Tchebarkoul, cuja superf�cie congelada apresenta um buraco de seis metros de di�metro.
O ministro das Situa��es de Emerg�ncia, Vladimir Poutchkov, que visitou a regi�o no s�bado, afirmou que o lago estava coberto por uma camada de sedimentos, o que tornava as buscas imposs�veis.
A inten��o � identificar a natureza do meteorito para explicar como sua queda p�de causar tantos estragos. Normalmente, corpos celestres queimam por completo ao entrarem em contato com a atmosfera.
O meteorito se desitegrou na manh� de sexta-feira no c�u de Tcheliabinsk, cidade indusrial russa com mais de 1 milh�o de habitantes.
Cerca de 1.000 pessoas ficaram feridas, a maior parte sem gravidade. As autoridades locais estimam que cerca de 40 pessoas ainda est�o hospitalizadas, sendo tr�s crian�as e dois adultos em estado grave.
"A janela explodiu e a for�a do choque me derrubou, depois disso n�o me lembro de mais nada", disse Vera Vitalevna, que foi levada ao hospital inconsciente, segundo a rede de televis�o Rossia 24.
Em algumas regi�es de Tcheliabinsk a destrui��o foi impressionante. Na f�brica de zinco da cidade, segundo testemunhou um fot�grafo da AFP, uma gigantesca parede de tijolos e uma parte do teto foram destru�dos pela onda de choque.
A sexta-feira foi "um segundo nascimento para a regi�o de Tcheliabinsk e para seus habitantes", declarou o governador Mikha�l Iourevitch.
Cientistas russos e americanos deram informa��es desencontradas sobre o tamanho e a massa do meteorito.
Em um comunicado, um instituto especializado da Academia de Ci�ncias da R�ssia estimou que o meteorito teria 10 metros de altura e uma dezena de toneladas.
J� a ag�ncia espacial norte-americana, Nasa, informou em seu site que o corpo celeste mediria 17 metros e pesaria 10.000 toneladas.
A Nasa ressaltou ainda que o meteorito que atingiu os Urais na sexta-feira � o maior desde o que caiu em Toungouska, na Sib�ria, em 1908, derrubando e queimando �rvores num raio de pelo menos 20 kil�metros, cujo impacto foi sentido a longas dist�ncias.