Ex-ministro de Israel come�a a ser julgado

O ex-ministro de Rela��es Exteriores de Israel, Avigdor Lieberman, come�ou a ser julgado neste domingo por fraude e quebra de confian�a, alegando inoc�ncia em um caso que pode ter s�rias implica��es para a composi��o do pr�ximo governo do pa�s.

Lieberman, l�der do partido ultranacionalista Yisrael Beitenu e um aliado estrat�gico do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, � acusado de tentar beneficiar a carreira de um ex-diplomata que repassou informa��es para ele sobre uma outra investiga��o criminal envolvendo seus neg�cios.

O resultado do julgamento vai determinar se o linha-dura Lieberman poder� retornar ao gabinete do governo de Israel ou se sua carreira pol�tica em ascens�o chegar� ao fim prematuramente.

O partido de Lieberman, Yisrael Beitenu, concorreu em uma coliga��o com o partido de Netanyahu, o Likud, na elei��o parlamentar no m�s passado. O bloco emergiu como a maior fac��o nesta legislatura e dever� ser membro dominante na pr�xima coaliz�o governista. Netanyahu ainda est� em negocia��es com potenciais parceiros da coaliz�o.

Lieberman deixou claro que quer retornar ao minist�rio das Rela��es Exteriores, mas ele est� impedido de exercer o cargo enquanto est� sob julgamento. Ele disse ainda que se for considerado culpado, renunciar� ao parlamento. Dependendo de qu�o severa for a condena��o, ele poder� ser impedido de assumir cargos novamente por anos. Enquanto isso, ele est� autorizado a servir ao parlamento.

A situa��o colocou Netanyahu em uma posi��o delicada. Como o julgamento dever� durar at� a primavera (no hemisf�rio norte), n�o est� claro se Netanyahu est� disposto ou � capaz de manter aberto o importante minist�rio de Rela��es Exteriores para seu aliado pol�tico. Se ele oferecer o posto para outro partido, no entanto, sua alian�a com Lieberman pode se tornar tensa.

Lieberman e seu partido Yisrael Beitenu acumularam imenso poder pol�tico, e ele � uma pe�a-chave na coaliz�o do governo que Netanyahu est� tentando formar. Muitos especulam que ele est� se preparando para concorrer para primeiro-ministro em elei��es futuras.

Netanyahu tem acumulado a fun��o de ministro de Rela��es Exteriores, enquanto ele re�ne uma nova coaliz�o. Ele tem at� meados de mar�o para formar o governo. Lieberman demonstrou pouca emo��o ao chegar ao tribunal de Jerusal�m, no domingo. Seus advogados disseram que v�o buscar uma resolu��o r�pida para o caso. O julgamento est� previsto para durar at� maio, pelo menos.

Lieberman, nascido na antiga Uni�o Sovi�tica, � uma das figuras mais controversas e polarizadoras na pol�tica israelense. Yisrael Beitenu � especialmente popular entre os imigrantes da ex-Uni�o Sovi�tica.