Ele come�ou remendando uniformes de soldados, logo se dedicou a elaborar ins�gnias militares e escudos nas faixas presidenciais, mas agora o colombiano Luis Abel Delgado cumpre com a 'miss�o divina' de bordar cuidadosamente os ornamentos que vestir� o sucessor do papa Bento XVI.
"Estou com a miss�o divina de tecer, com tecidos que me enviaram desde Roma, a mitra, a casula, a estola e a alva que usar� o futuro pont�fice", disse o alfaiate de 44 anos em entrevista � AFP em sua casa de Cali, na Col�mbia.
Delgado trabalhou durante v�rios anos para Bento XVI que, nesta quinta-feira, deixou vago o trono de S�o Pedro, ap�s renunciar invocando sua idade avan�ada e a falta de "for�as" para continuar com seus deveres religiosos.
"O santo Papa me contou que se aposentou porque se sente cansado, sente dores nas pernas e se cansa com facilidade", lamentou Delgado que, desde 2007, � um dos alfaiates do Papa alem�o.
"Ele tamb�m me disse que ter� o t�tulo de Papa em�rito e se vestir� de branco. Eu espero continuar trabalhando para ele e para o Vaticano porque � algo inspirador em meu of�cio e uma b�n��o", acrescentou.
"Na sexta-feira vou enviar uma parte (do trabalho) e na pr�xima ter�a-feira, a outra parte", disse o alfaiate enquanto bordava � m�o uma cruz dourada em profunda concentra��o e com cuidado milim�trico.
Delgado fez "v�rias batinas e casulas, mediante um contrato que tem diretamente com o Vaticano", confirmou � AFP uma fonte eclesi�stica.
"� um laico e n�o � o �nico alfaiate do Papa, mas sabemos que trabalha para ele h� v�rios anos", acrescentou a fonte.
Enquanto tecia uma casula dourada em uma velha m�quina Singer de manivela, Delgado relembrou quando visitou o Papa, em outubro de 2007.
"Visitei o Vaticano e o papa Bento XVI e lhe presenteei uma bandeira da Col�mbia bordada � m�o", disse � AFP.
Desde aquele momento o colombiano come�ou a elaborar alguns dos ornamentos do Papa.
"Bento XVI se interessou em maio de 2007 por uma mitra bordada por mim e que lhe foi presenteada por dois bispos colombianos durante uma visita papal ao Brasil", explicou em refer�ncia a uma das poucas viagens que Bento XVI fez � Am�rica Latina durante seu curto papado.
"Agora � triste saber que est� delicado seu estado de sa�de, mas confio em Deus que ficar� bem. Esta � minha humilde maneira de ajudar o sucessor de Bento XVI e � Igreja", considerou.
Delgado trabalha dia e noite numa corrida contra o tempo em seu apartamento de Cali, a 500 km ao sudoeste de Bogot�, em companhia de seu sobrinho e suas cadelas Lola e Shakira, que s�o sua �nica fam�lia desde a morte de sua esposa e da filha em um acidente h� mais de dez anos.
"Sempre me interessei pela costura, em especial os bordados � m�o porque demandam pequenos detalhes, paci�ncia e criatividade em todos seus aspectos", explicou o alfaiate, sentado em um sof� de sua sala, decorada com figuras e imagens da virgem Maria e de Guadalupe.
Delgado disse esperar que em breve seu sonho de trabalhar em Roma se realize para continuar a bordar os finos ornamentos do futuro Sumo Pont�fice.
Durante v�rios anos, o colombiano se especializou em bordar ins�gnias militares, e posteriormente os escudos nas faixas presidenciais que vestiram dirigentes de Col�mbia, Argentina, Chile, Equador, M�xico, Panam�, Peru e Estados Unidos.