O falecido presidente venezuelano, Hugo Ch�vez, deve ter influenciado dos c�us para que nesta quarta-feira fosse eleito pela primeira vez na hist�ria um Papa latino-americano, o cardeal argentino Jorge Mario Bergoglio, disse em tom jocoso o presidente interino, Nicol�s Maduro.
"N�s sabemos que nosso comandante ascendeu at� essas alturas (o c�u), est� frente a frente com Cristo. Alguma coisa influenciou para que fosse escolhido um Papa sul-americano, alguma m�o nova chegou e Cristo lhe disse: chegou a agora da Am�rica do Sul. Assim acreditamos", disse Maduro durante um ato transmitido pela televis�o oficial.
"A qualquer momento (Ch�vez) convocar� uma constituinte no c�u para mudar a Igreja no mundo e que seja o povo, o puro povo de Cristo que governe o mundo", acrescentou Maduro causando risada entre os presentes no ato.
Ch�vez, que faleceu no dia 5 de mar�o ap�s lutar contra um c�ncer durante quase dois anos, assumiu o poder pela primeira vez em 1998 e convocou uma Assembleia Constituinte que redigiu a Carta Magna de 1999. Na Am�rica Latina impulsionou com afinco a integra��o regional.
Depois de anunciado o novo Papa, Bergoglio saudou da sacada da Bas�lica de S�o Pedro a multid�o de fi�is que o ovacionava.
O agora papa Francisco havia sido, em 2005, um dos grandes favoritos no conclave que na ocasi�o elegeu Bento XVI.