Vermont, na regi�o nordeste dos Estados Unidos, virou o terceiro estado do pa�s a permitir o suic�dio assistido por m�dicos, habilitando os pacientes terminais a solicitar medica��o letal.
O governador democrata de Vermont, Peter Shumlin, afirmou que promulgar� o projeto de lei de escolha do fim da vida (End of Life Choice Bill), aprovado na segunda-feira pela C�mara de Representantes em Montpelier, a capital do estado, por 75 votos contra 65.
Oregon e Washington j� permitem o suic�dio assistido por m�dicos. Mas Vermont, um pequeno estado rural da Nova Inglaterra, no extremo nordeste, � o primeiro estado a aprovar com um processo legislativo, n�o por referendo.
"Os legisladores agora recebem uma ampla margem de apoio p�blico em todo o pa�s nesta mat�ria", disse Barbara Coombs Lee, da Compassion and Choices (Compaix�o e Escolhas), uma organiza��o nacional que apoia o suic�dio assistido.
"A aprova��o da lei deve estimular as legislaturas de Massachusetts, Nova Jersey e outros estados, que analisam projetos de suic�dio assistido, a aprov�-los", completou.
A lei aprovada em Vermont habilita os pacientes terminais, com menos de seis meses de expectativa de vida, a solicitar que os m�dicos administrem doses letais de drogas para apressar a morte.
A legisla��o inclui v�rias salvaguardas: o requisito de duas opini�es m�dicas, a op��o de uma avalia��o psiqui�trica e um per�odo de espera de 17 dias antes da prescri��o para o fim da vida.
"Estimulamos a fam�lia a participar, mas n�o � um mandato", disse � AFP Michael Sirotkin, do grupo Patient Choice Vermont, que liderou uma campanha de 10 anos para obter a aprova��o da lei por uma morte digna.
Nos debates pr�vios, a Vermont Alliance for Ethical Healthcare, que liderou a oposi��o ao projeto, considerou a iniciativa de "pol�tica p�blica equivocada e mal concebida".
Desde novembro do ano passado, os esfor�os para a aprova��o de uma legaliza��o do suic�dio assistido fracassaram em Massachusetts, Connecticut e, semana passada, no Maine.