O diretor nacional de intelig�ncia dos Estados Unidos, James Clapper, pediu ao Departamento de Justi�a a abertura de uma investiga��o penal sobre os vazamentos a respeito dos programas de vigil�ncia eletr�nica, informou o canal NBC.
"Para mim, � literalmente angustiante ver isto acontecendo por causa do grande dano que provoca �s nossas capacidades de intelig�ncia", disse Clapper em uma entrevista.
A vigil�ncia eletr�nica "� uma ferramenta chave para seguir protegendo a seguran�a da na��o".
No s�bado, Clapper criticou a imprensa pelas "imprudentes revela��es" sobre os amplos programas de vigil�ncia desenvolvidos pelo governo.
Clapper fez uma defesa ferrenha dos programas por sua efic�cia na luta contra o terrorismo e afirmou que as atividades eram legais, al�m de submetidas a uma ampla supervis�o dos poderes Executivo, Legislativo e Judici�rio.
Reportagens publicadas pelo jornal americano The Washington Post e pelo brit�nico The Guardian esta semana revelaram a exist�ncia do PRISM, um programa para compilar rastros deixados na internet por pessoas fora dos Estados Unidos.
Os jornais tamb�m revelaram que a Ag�ncia de Seguran�a Nacional (NSA) acessou os registros das horas e da dura��o das liga��es feitas nos Estados Unidos pela operadora Verizon, como parte de uma opera��o de rastreamento de dados para antecipar planos terroristas.
"A NSA j� apresentou um relat�rio criminal sobre isto", disse � NBC sobre os vazamentos.
Clapper afirmou entender as preocupa��es da opini�o p�blica a respeito da invas�o de privacidade e das liberdades civis, mas disse que "muito do que as pessoas est�o vendo e lendo nos meios de comunica��o est� bastante exagerado".
O debate sobre os programas "� uma arma de dois gumes porque nossos advers�rios se beneficiam da mesma transpar�ncia", completou.
"Assim, enquanto n�s falamos, eles v�o � escola e aprendem como se faz. � por isto que pode provocar um grande dano a nossas capacidades de intelig�ncia".