O pr�ximo ve�culo-rob� que ser� enviado para a explora��o de Marte, a partir de 2020, dever� investigar mais intensamente sinais de vida passada na superf�cie do Planeta Vermelho, informaram cientistas nesta ter�a-feira.
Ap�s cinco meses de trabalho, a Equipe de Defini��o Cient�fica da ag�ncia espacial americana (SDT) divulgou um relat�rio de 154 p�ginas que traz suas propostas para o pr�ximo ve�culo marciano.
A miss�o poder� utilizar, pela primeira vez, an�lises microsc�picas, recolher amostras de rochas para o poss�vel envio � Terra e realizar testes sobre a utiliza��o de recursos naturais visando uma futura viagem humana ao planeta.
A Miss�o Marte 2020 ter� como base o trabalho realizado pelo ve�culo-rob� "Curiosity" da Nasa, que explora o Planeta Vermelho desde agosto de 2012 e j� encontrou sinais de ambientes potencialmente habit�veis.
A miss�o ser� "um grande passo na busca de sinais de vida" em Marte, disse Jim Green, diretor da Divis�o de Ci�ncias Planet�rias na NASA.
O passo seguinte da NASA ser� analisar as recomenda��es e fazer um esfor�o para se obter os instrumentos cient�ficos necess�rios, incluindo dispositivos de maior resolu��o de imagem, microsc�pios, minera��o em pequena escala, qu�mica org�nica e ferramentas de detec��o de carbono para buscar elementos biol�gicos na superf�cie de Marte.
"A combina��o deste conjunto de instrumentos seria incrivelmente poderosa", disse Jack Mustard, presidente da SDT e professor de ci�ncias geol�gicas na Universidade Brown.
O ve�culo-rob� recolheria 31 amostras que algum dia poderiam ser enviadas � Terra, como "um legado para a compreens�o do desenvolvimento da 'habitabilidade' do planeta", disse Brown aos jornalistas.
A ag�ncia espacial dos EUA ainda n�o desenvolveu a tecnologia para enviar as amostras � Terra sem que haja altera��o no conte�do, e no momento n�o h� planos para um potencial envio de material marciano.
John Grunsfeld, administrador associado da NASA para a ci�ncia, afirmou que para 2020 o ve�culo marciano permitir� que a ag�ncia de um passo para "responder �s grandes perguntas" pr�vias � visita humana ao Planeta Vermelho, prevista para 2030.