A Ag�ncia Nacional de Seguran�a (NSA) dos Estados Unidos re�ne por dia cinco bilh�es de dados sobre a localiza��o de telefones celulares em todo o planeta, revelou na quarta-feira o jornal The Washington Post, citando documentos vazados pelo ex-analista de intelig�ncia Edward Snowden.
A informa��o � adicionada a uma base de dados gigantesca que mostra as localiza��es de "pelo menos centenas de milh�es de telefones celulares" em todo o mundo, uma revela��o impressionante e que sugere que a ag�ncia de espionagem criou uma ferramenta de vigil�ncia em massa, de acordo com as informa��es divulgadas pelo Post.
A reportagem foi publicada seis meses ap�s os primeiros vazamentos bomb�sticos de Snowden, um ex-consultor da NSA que declarou ter divulgado estas informa��es para provocar um debate p�blico sobre as atividades de vigil�ncia generalizada da ag�ncia.
Snowden enfrenta acusa��es de espionagem, mas fugiu para a R�ssia, onde recebeu asilo.
Dos programas de vigil�ncia da NSA revelados at� o momento, incluindo a espionagem de l�deres estrangeiros e o recolhimento de metadados de internet, o projeto de geolocaliza��o parece ser o maior da ag�ncia, tanto em escala quanto em escopo.
A NSA n�o quis comentar a reportagem ao ser contactada pela AFP.
Estes dados de localiza��o s�o recolhidos atrav�s de cabos que conectam as redes de telefones celulares - tanto americanas quanto estrangeiras - em todo o mundo, explicou o Post.
Eles s�o coletados com o aux�lio de dez "sigads", ou sinais de intelig�ncia designadores de atividade.
Em um exemplo fornecido pelo Post, um sigad chamado "STORMBREW" coleta dados de duas empresas n�o nomeadas e que administram equipamentos de intercepta��o. Ent�o a "NSA solicita tasking/updates", de acordo com os documentos vazados.
Informa��es de telefones celulares de americanos que viajam ao exterior tamb�m integram o banco de dados.
Devido ao fato de os telefones celulares transmitirem suas posi��es mesmo quando nenhuma liga��o foi feita ou mensagem enviada, os analistas da NSA s�o capazes de utilizar t�cnicas matem�ticas para vasculhar dados de localiza��o e rastrear padr�es de movimento ao longo do tempo para um determinado suspeito, informou.
Os m�todos anal�ticos utilizados pela ag�ncia para peneirar os dados de localiza��o s�o conhecidos como CO-TRAVELER, de acordo com a reportagem.
Embora a grande maioria dos usu�rios de telefones celulares n�o seja de interesse para a ag�ncia de espionagem, a NSA recolhe os dados em massa para tentar detectar alvos de intelig�ncia conhecidos e seus associados desconhecidos, segundo o jornal.
Mesmo os telefones celulares descart�veis, que os usu�rios ligam e desligam, fazendo apenas chamadas breves na esperan�a de evitar as autoridades, s�o registrados no sistema.
A NSA insiste que n�o monitora intencionalmente os dados de localiza��o dos americanos, mas acaba recebendo detalhes que mostram o paradeiro de dispositivos m�veis dom�sticos "incidentalmente", escreveu o Post, que tamb�m citou funcion�rios da intelig�ncia.
Autoridades americanas declararam ao Post que os programas que coletam dados de geolocaliza��o s�o legais e destinam-se apenas a reunir informa��es sobre militantes estrangeiros ou outros "alvos" considerados uma amea�a para os Estados Unidos.
O volume de informa��o recolhida � t�o grande que "supera a capacidade (da NSA) de digerir, tratar e armazenar" os dados, destaca o Post, que cita um documento interno da ag�ncia de 2012.
"As capacidades da NSA de rastrear a localiza��o s�o surpreendentes, com base nos documentos de Snowden, e indicam que a ag�ncia dirige a maior parte de seus esfor�os para monitorar comunica��es de forma f�til", aponta a reportagem do Post assinada por Barton Gellman e Ashkan Soltani.
O alcance do programa refor�ar� as preocupa��es j� levantadas por grupos de direitos civis de que a espionagem eletr�nica da NSA representa uma s�ria amea�a para os direitos de privacidade nos Estados Unidos e no exterior.
"� impressionante que um programa de rastreamento de localiza��o nesta escala possa ter sido implementado sem qualquer debate p�blico, sobretudo levando-se em conta o n�mero significativo de americanos que t�m seus movimentos registrados pelo governo", declarou Catherine Crump, advogada da American Civil Liberties Union.
J� Greg Nojeim, diretor do Centro para a Democracia e a Tecnologia, convocou o Congresso "a finalmente agir para conter a vigil�ncia da NSA".