O arcebispo sul-africano em�rito Desmond Tutu enalteceu seu compatriota e co-ganhador do Nobel da Paz Nelson Mandela como o homem que ensinou uma na��o profundamente dividida a se unir.
"Ao longo dos �ltimos 24 anos, Madiba nos ensinou a nos unir e a acreditar em n�s mesmos e uns nos outros. Ele foi um unificador desde o momento que deixou a pris�o", disse Tutu ao comentar o falecimento de Mandela.
"Estamos aliviados de que seu sofrimento tenha terminado, mas nosso al�vio � afogado pelo luto. Que ele possa descansar em paz e elevar-se na gl�ria", acrescentou o bispo, que tem um discurso p�blico previsto para esta sexta-feira na Cidade do Cabo.
Tutu recha�ou os pessimistas que haviam previsto que a �frica do Sul se esfacelaria depois da morte de Mandela.
"Sugerir que a �frica do Sul possa se consumir em chamas - como alguns previram - � desacreditar o legado dos sul-africanos e de Madiba", declarou Tutu em um comunicado.
"O sol vai brilhar amanh� e no dia seguinte e no outro... Pode n�o brilhar como ontem, mas a vida vai continuar", prosseguiu.
"� medida que ingressamos o per�odo de luto, como na��o, o fazemos com a maior dignidade e respeito porque � o que devemos a Madiba e a n�s mesmos", acrescentou.