Autoridades encarregadas da vida silvestre da Nam�bia defenderam nesta sexta-feira o leil�o nos Estados Unidos de permiss�es de ca�a do rinoceronte negro, alegando que esta matan�a tem como objetivo a conserva��o de esp�cies em risco de extin��o.
O leil�o, celebrado nos Estados Unidos no Dallas Saf�ri Clube de Dallas (Texas, sul), � parte de uma quota anual do governo da Nam�bia, em vigor desde 2012, que permite ca�ar cinco rinocerontes negros ao ano.
"Indiv�duos e organiza��es nos confrontaram expressando seu desacordo", disse o vice-ministro de Meio Ambiente da Nam�bia, Pohamba Shifeta. "N�o devem se preocupar, temos um programa e uma pol�tica que estamos acompanhando".
Shifeta afirmou que depois do leil�o, que termina no s�bado, ser� realizada uma ca�a em um parque nacional deste pa�s semides�rtico do sul da �frica, que tem uma popula��o de rinocerontes negros de cerca de 1.800 exemplares.
O diretor do Dallas Saf�ri Clube, Ben Carter, disse ter recebido mais de uma dezena de amea�as de morte por e-mail contra sua fam�lia e funcion�rios do clube.
"V�rios e-mails diziam: 'a cada rinoceronte que matarem, vamos matar um membro do clube'", disse � NBC News.
Contatado pelo clube, o FBI (pol�cia federal americana) informou � AFP que leva as amea�as "a s�rio".
O clube de saf�ri espera que o leil�o arrecade de 250.000 a um milh�o de d�lares e que os recursos sejam usados para os esfor�os de conserva��o deste rinoceronte.
Carter defendeu a ca�a em um comunicado de imprensa na semana passada, no qual insistiu em que a matan�a contribuir� para aumentar o tamanho da manada, ao eliminar machos "p�s-filhote", que "se sabe que matam animais jovens, f�meas e at� filhotes", declarou.
Nam�bia assegurou que o arrecadado pela ca�a, que gerou cr�ticas generalizadas de grupos de defesa da vida silvestre, ser� destinado a um fundo de conserva��o. "Nunca se reduziu o n�mero de rinocerontes, de fato aumentou", disse Shifeta.
Com apenas 10 exemplares ca�ados desde 2006, a Nam�bia � menos afetado pela ca�a ilegal de rinocerontes em compara��o com a vizinha �frica do Sul, segundo a rede Traffic, que monitora o com�rcio internacional da vida silvestre.
Na �frica do Sul, a ca�a ilegal de rinocerontes alcan�ou n�veis cr�ticos, com cerca de um animais mortos em 2012.
Os rinocerontes negros s�o considerados uma esp�cie em risco de extin��o e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF) diz que restam menos de 5.000 na �frica.
O governo da Nam�bia tamb�m concede licen�as para a ca�a de elefantes e le�es.