O selo mais famoso do mundo, um raro exemplar emitido em 1856 na ent�o Guiana Brit�nica, ser� leiloado em junho, em Nova York, numa venda que poder� bater o recorde mundial de 20 milh�es de d�lares - informou nesta sexta-feira a casa Sotheby's. "Nenhum outro selo postal � mais raro do que o �nico exemplar do Black on Magenta de um centavo da Guiana Brit�nica, emitido em 1856, que bateu recordes nas tr�s vezes que foi a leil�o", afirmou a Sotheby's em comunicado.
A venda do selo, que foi visto em p�blico pela �ltima vez em 1986, acontecer� no dia 17 de junho em Nova York, informou a tradicional casa de leil�es. A pe�a foi avaliada entre 10 a 20 milh�es de d�lares. O recorde mundial para um selo � ostentado pelo selo postal sueco "Tre Skiling", emitido em 1985 e vendido em 1996 por 2,2 milh�es de d�lares.
O Magenta pertence atualmente aos herdeiros do americano John du Pont, que o comprou em 1980 pelo ent�o valor recorde de 935.000 d�lares. Emitido pelos Correios de Georgetown, capital da Guiana Brit�nica (atual Guiana), o exemplar est� em perfeito estado de conserva��o e foi impresso em tinta preta sobre papel magenta com a imagem de um veleiro e o lema da col�nia "Damus Petimus Que vicissim" ("dar e esperar em troca", em latim).
"Para mim, como estudante colecionador de selos, � um objeto m�gico, a verdadeira defini��o da raridade e valor: raridade inalcan��vel e valor extraordin�rio", disse o diretor de projetos especiais e presidente do departamento de livros da Sotheby's, David Redden.
Uma lenda da filatelia
Parte da lenda do Magenta vem de sua hist�ria, j� que ele foi "redescoberto" em 1873 por um menino escoc�s de 12 anos que vivia em Demerara, um povoado da Guiana, que o encontrou entre as cartas de seu av�. Como ele n�o estava nos cat�logos, foi vendido inicialmente por uma quantia modesta, antes que especialistas se dessem conta de seu valor �nico.
O selo pertenceu ao conde Philippe la Renoti�re von Ferrary, um dos mais importantes colecionadores de sua �poca. Ap�s a morte do conde, no in�cio do s�culo passado, sua cole��o foi integralmente doada ao Museu dos Correios de Berlim.
O selo passou para as m�os da Fran�a ap�s o final da Primeira Guerra Mundial (1914-1918), como parte das indeniza��es impostas � Alemanha. Em 1922, a pe�a foi � leil�o, sendo arrematada pelo magnata americano Arthur Hind pelo ent�o valor recorde de 35.000 d�lares. Em seu testamento, Hind deixou indicado que o selo deveria ser vendido para beneficiar seus herdeiros. A mulher do milion�rio, contudo, se negou a vender a estampa.
A vi�va de Hind acabou por se desfazer do selo em 1940, quando o vendeu para o australiano Frederick Small por 40.000 d�lares. O selo se manteve com Small durante 30 anos, at� que em 1970 mudou de m�os ao ser adquirido por 280.000 por um cons�rcio de investidores do estado da Pensilv�nia.O multi-milion�rio e filantropo John Eleuthere du Pont, tamb�m da Pensilv�nia, o comprou em outro leil�o 10 anos depois.
Acredita-se que o Magenta tenha estado guardado no cofre de um banco desde 1997, quando seu dono foi condenado � pris�o pelo assassinato de Dave Schultz um ano antes. Du Pont morreu na pris�o em 2010. Como parte da campanha anterior ao leil�o, o selo postal ser� exibido em Londres e Hong Kong antes de retornar aos Estados Unidos, informou a Sotheby's.