Autoridades da Mal�sia aumentaram novamente a �rea de buscas pelo avi�o desaparecido da Malaysia Airlines. Desta vez, as buscas ser�o realizadas mais para o oeste, na dire��o da �ndia. Segundo as autoridades, as mudan�as ocorrem porque a aeronave pode de fato ter voado por v�rias horas depois de seu �ltimo contato civil. A �ndia, por sua vez, aceitou o pedido da Mal�sia e se juntou ao esfor�o internacional de busca.
A amplia��o torna a tarefa de encontrar o Boeing 777 que fazia o voo MH370 ainda mais dif�cil e intensifica a suspeita de que as equipes de busca estavam procurando o avi�o no lugar errado. A aeronave sumiu no s�bado, quando fazia a rota de Kuala Lumpur a Pequim, com 239 pessoas a bordo, entre passageiros e tripulantes.
Mais cedo, avi�es de busca foram enviados para procurar o avi�o em uma �rea perto da ponta sul do Vietn�, onde imagens de sat�lite da China publicadas em um site do governo chin�s supostamente mostravam objetos flutuando. Nada foi encontrado. "N�o h� nada. Fomos at� l�, n�o tem nada", disse o ministro dos Transportes interino da Mal�sia, Hishammuddin Hussein. Aumentando a frustra��o, Hussein disse posteriormente que a Embaixada chinesa havia notificado o governo malaio que as imagens foram divulgadas por engano e n�o mostravam poss�veis destro�os do Boeing que desapareceu.
Uma equipe de buscas internacional est� varrendo metodicamente partes do Mar do sul da China. Uma ca�ada similar est� sendo conduzida para o oeste, no Estreito de Malaca, por causa de sinais em radares militares que indicaram que o avi�o se dirigia naquela dire��o, passando sobre a Pen�nsula da Mal�sia. A �rea total de busca tem em torno de 92.600 quil�metros quadrados, ou quase o tamanho de Portugal.
Na quinta-feira, o jornal Wall Street Journal citou investigadores norte-americanos na quinta-feira dizendo que suspeitavam que o avi�o permaneceu no ar por cerca de quatro horas depois de seu �ltimo contato confirmado. Os dados dos motores do avi�o s�o transmitidos automaticamente para o solo como parte de um programa de manuten��o rotineiro.
Hishammuddin disse que o governo havia contatado a Boeing e a Rolls Royce, fabricante de motores, e ambos disseram que os �ltimos dados de motores foram recebidos � 1h07 (hor�rio local), cerca de 23 minutos antes de os transponders, que identificam a aeronave para radares comerciais e avi�es pr�ximos, pararem de funcionar. Perguntado se era poss�vel que o avi�o continuasse voando por v�rias horas, Hishammuddin disse: "Claro, n�o podemos descartar nada. � por isso que estendemos as buscas. Estamos expandindo a procura para o mar de Andaman". O mar, que faz parte do Oceano �ndico, fica a noroeste da Pen�nsula da Mal�sia.
Com a extens�o das buscas, a �ndia informou que sua Marinha, For�a A�rea e Guarda Costeira se integraram �s equipes que procuram o avi�o. Um comunicado do minist�rio da Defesa divulado hoje informou que a �ndia recebeu um pedido formal de ajuda do governo malaio e decidiu participar das buscas. A �rea indicada pela Mal�sia para o pa�s fica no sul do Mar de Andaman e a oeste da Ilha de Grande Nicobar.