Um barco de madeira superlotado que carregava indon�sios no meio de uma tempestade na costa oeste da Mal�sia afundou nas primeiras horas desta quarta-feira, deixando 28 desaparecidos e oito mortos, informaram autoridades malaias. Pelo menos 61 pessoas sobreviveram.
O barco afundou pouco depois da meia-noite a cerca de 2 milhas n�uticas (3,7 quil�metros) da costa de Kuala Lumpur. A embarca��o deixava a Mal�sia ilegalmente e ia na dire��o da prov�ncia indon�sia de Aceh, informou o funcion�rio da Marinha Mohamad Hambali Yaakup.
Dezenas de milhares de indon�sios trabalham sem permiss�o em fazendas e ind�strias na Mal�sia. Eles fazem a viagem entre os pa�ses cruzando o Estreito de Malaca, geralmente em barcos prec�rios. Acredita-se que os passageiros do barco que afundou estavam indo para casa, antes do in�cio do m�s sagrado mu�ulmano do Ramad�.
Segundo Hambali, os sobreviventes foram resgatados no mar e encontrados em terra ap�s terem nadado at� um local seguro. Dentre eles h� 12 mulheres e uma crian�a. J� os mortos s�o uma mulher e sete homens.
Os sobreviventes eram interrogados pela pol�cia e autoridades de imigra��o. Funcion�rios da embaixada indon�sia tamb�m estavam no local.
Hambali informou que um navio e v�rios barcos equipados com luzes de busca continuar�o a procurar sobreviventes durante a noite. O superintendente policial Azman Abdul Razak disse que 100 pessoas estavam envolvidos nos resgates.
Autoridades investigam as raz�es do naufr�gio, mas as condi��es clim�ticas e a superlota��o podem ter contribu�do para o acidente, informou Hambali. O barco pode tamb�m ter atingido um objeto, j� que muitos sobreviventes disseram que a embarca��o estava fazendo �gua. A pol�cia disse a meios de comunica��o locais que o barco naufragou durante uma tempestade.
A capacidade do barco era de at� 60 pessoas, mas acredita-se que levava 97. Hambali disse que alguns sobreviventes podem ter nadado at� a costa e se escondido. Este tipo de acidente � comum na Mal�sia, pa�s que tem cerca de 2 milh�es de imigrantes indon�sios.