Cerca de 100 mortos no avi�o da companhia Malaysia Airlines, que caiu no leste da Ucr�nia ap�s ser abatido por um m�ssil, eram delegados que viajavam � Austr�lia para participar de uma confer�ncia internacional sobre a Aids, indicaram informa��es n�o confirmadas nesta sexta-feira.
A imprensa australiana informou que mais de um ter�o dos quase 300 mortos na queda do avi�o eram pesquisadores sobre a Aids, funcion�rios de sa�de e ativistas a caminho de Melbourne, onde a confer�ncia ser� inaugurada no domingo.
Segundo o The Sydney Morning Herald, os participantes de uma pr�-confer�ncia em Sydney foram informados que cerca de 100 de seus colegas estavam no avi�o que foi derrubado, incluindo o ex-presidente da Sociedade Internacional de Aids, Joep Lange. Em Genebra, o encarregado do servi�o de comunica��o da OMS, Gregory Hartl, anunciou a morte de um dos porta-vozes da organiza��o, Glenn Thomas.
Outro jornal, o The Australian, noticiou que os delegados na 20� Confer�ncia Internacional sobre Aids teriam sido informados que 108 colegas e familiares tinham morrido no voo MH17.
A Sociedade Internacional de Aids confirmou que "uma grande quantidade de colegas e amigos" morreram, mas n�o informou quantos.
Perguntado por jornalistas se cerca de 100 pessoas que participariam da confer�ncia estavam no voo entre Amsterd� e Kuala Lumpur, a presidente da Sociedade Internacional de Aids, Fran�oise Barre-Sinoussi, disse n�o ter certeza.
"N�o temos a confirma��o (dos n�meros)", afirmou. "N�o sabemos quantos estavam naquele voo".
Lange viajava para a confer�ncia mundial sobre a doen�a, que come�a neste fim de semana em Melbourne (Austr�lia).
"Joep Lange estava no avi�o, confirmo", declarou � AFP Andrea de Graaf, porta-voz da Fondation PharmAccess, ONG fundada por ele para facilitar o acesso de doentes ou soropositivos � triterapia.
"� uma perda imensa e estamos muito abalados", afirmou o diretor-executivo da ONG, Onno Schellekens, citado em um comunicado. "Sua dedica��o ao tratamento do v�rus HIV e � sa�de em geral foi revolucion�ria".
Lange, de 59 anos, tinha cinco filhos e viajava com a esposa. Ele se dirigia � confer�ncia mundial sobre a Aids que come�a neste fim de semana em Melbourne, Austr�lia.
"O que ocorreu � terr�vel", afirmou � AFP Jaap Goudsmit, outro especialista em Aids e amigo de Lange.
"� uma grande perda para o mundo da luta contra a Aids, uma grande perda para a Holanda e uma grande perda para mim", acrescentou, com a voz entrecortada pela emo��o.
Nascido em 1954, Joep Lange trabalhou desde 1983 no centro m�dico universit�rio de Amsterd� e, posteriormente, se tornou uma das refer�ncias mundiais na luta contra o v�rus.
Ele presidiu entre 2002 e 2004 a Sociedade Internacional sobre a Aids, que organiza a confer�ncia de Melbourne.
A OMS lamentou a perda de Glenn Thomas.
Ele foi jornalista da BBC e era um apaixonado por quest�es de "sa�de p�blica", acrescentou.
Os organizadores da confer�ncia em Melbourne informaram que o evento vai ser mantido.
"A decis�o � de prosseguir. Pensamos neles porque sabemos que � realmente o que gostariam que n�s fiz�ssemos", disse Barre-Sinoussi.