O jornal oficial Granma e outros meios oficiais cubanos publicaram na segunda-feira � noite as primeiras fotografias do l�der cubano Fidel Castro em quase seis seis meses, em uma tentativa de acabar com os boatos sobre uma suposta deteriora��o de seu estado de sa�de.
"Fidel � um fora da s�rie", afirma um artigo do Granma, acompanhado de v�rias fotos de um encontro entre o l�der da revolu��o cubana, de 88 anos e afastado do comando do pa�s desde 2006, em sua casa com o dirigente da Federa��o de Estudantes Universit�rios (FEU), Randy Perdomo Garc�a.
Nas fotografias, o "comandante", que determinou o destino de Cuba durante quase meio s�culo, aparece com um traje esportivo azul e camisa quadriculada, enquanto conversa ao lado da mulher, Dalia Soto del Valle, com Perdomo.
O texto que acompanha as fotos, escrito por Perdomo, afirma que o encontro aconteceu no dia 23 de janeiro, na casa de Castro, na zona oeste de Havana.
Muitos cubanos se alegraram nesta ter�a-feira ao ver as fotos (Granma publicou seis) e saber que o presidente (1959-2006) est� vivo, depois de circularem h� alguns meses rumores nas redes sociais e jornais estrangeiros de que Fidel estava morto.
"Ele estava muito magro, mas fiquei feliz por t�-lo visto, sei que est� vivo, embora os anos passem", disse � AFP Eduard Green, um restaurador de monumentos de 32 anos.
"O comandante segue vivo, o que muitas pessoas n�o achavam, e com a mente l�cida, falando como um jovem universit�rio", declarou Fidel Mor�n, cuidador de carros de 67 na Havana Antiga.
Hugo Gonz�lez, de 75 anos e vigia de um museu de carruagens antigas levadas por cavalos, destacou - com o Granma em suas m�os - "est� muito bem para a idade que tem, com lucidez e a cabe�a clara".
"Sinto uma grande satisfa��o ao v�-lo outra vez, claro, mais velhos estamos todos", declarou Luis Gonz�lez, de 72 anos, funcion�rio da empresa tur�stica Habaguanex.
"Tudo come�ou com sua liga��o para o escrit�rio da FEU na Universidade de Havana em 22 de janeiro, �s 21h20. Apesar de ter sido precedida por um an�ncio do momento que me esperava, a voz, tantas vezes ouvida de longe, foi impactante ao ser ouvida de perto. "Randy, como est�s?", afirma o artigo.
O sil�ncio de Fidel Castro sobre a hist�rica reconcilia��o entre Estados Unidos e Cuba, anunciada por seu irm�o e sucessor Ra�l Castro e pelo presidente Barack Obama em 17 de dezembro, provocou rumores sobre sua morte no in�cio de janeiro nas redes sociais e em alguns ve�culos de comunica��o estrangeiros.
De acordo com o texto publicado no Granma, o encontro com Perdomo aconteceu quatro dias antes de Fidel Castro romper o sil�ncio sobre a aproxima��o entre Cuba e Estados Unidos para declarar que, apesar de desconfiar do velho inimigo, n�o � contr�rio � medida, o que foi considerado por por Washington um "sinal positivo".
As fotografias anteriores de Fidel Castro haviam sido publicadas em agosto. A �ltima apari��o p�blica aconteceu em 8 de janeiro de 2014.
Na ter�a-feira da semana passada, Fidel Castro recebeu em sua casa o te�logo brasileiro Frei Betto.
"O comandante desfruta de muito boa sa�de e muito bom humor", disse Betto ao telejornal local, um dia ap�s o encontro, do qual n�o foram publicadas fotos.
"Ele me perguntou do meu encontro com o papa Francisco. Ele tem uma profunda admira��o pelo papa Francisco", contou Betto, que tamb�m respondeu a perguntas de Fidel sobre o restabelecimento das rela��es entre Cuba e os Estados Unidos.
Fidel "sempre anotava em seus cadernos as coisas que eu lhe dizia", acrescentou. Citado pela ag�ncia de not�cias Prensa Latina, Betto afirmou ainda que "eu o vi muito bem, est� magro, mas l�cido". Castro fez os coment�rios sobre o acordo entre Cuba e Estados Unidos em uma carta � FEU. Em meados de janeiro, outra mensagem que enviou ao ex-jogador Diego Maradona - que � seu amigo - atenuou os rumores sobre sua suposta morte.