Defensores dos direitos animais foram expulsos pela for�a nesta segunda-feira de um festival de comida dedicada � degusta��o de c�es no sul da China, uma manifesta��o cada vez mais criticada que abate todos os anos milhares de c�es.
Uma d�zia de defensores dos animais agitavam bandeiras em frente � sede do governo local em Yulin, quando vinte homens n�o identificados for�aram o grupo a se retirar, constatou um fot�grafo da AFP.
Este evento � organizado todos os anos para o solst�cio de ver�o em Yulin, na regi�o sul de Guangxi, e tem enfrentando a crescente oposi��o de ativistas e de amigos dos animais, que exigem a sua proibi��o.
"Contra o com�rcio ilegal de carne de cachorro", "puni��o ao transporte ilegal de c�es", proclamavam as bandeiras dos manifestantes que foram rasgadas.
N�o h� nenhuma lei na China que pro�be o consume de carne de cachorro, mas os manifestantes querem fazer valer as leis sanit�rias e administrativas existentes.
"A maioria destes animais s�o animais de estima��o roubados, e a maioria dos caminh�es que os transportam violam as leis muito expl�citas da China sobre os animais destinados ao consumo humano", declarou Adam Parascandola, respons�vel pelas quest�es relacionadas com a crueldade contra os animais da organiza��o Humaine Society, uma associa��o com sede em Washington.
"Por quanto tempo a China permitir� que as autoridades de Yulin violem a lei desta forma?", questionou em um comunicado.
Salvos da panela
Todos os anos, at� 10 milh�es de c�es s�o mortos pela sua carne na China, at� 10.000 para o festival de Yulin, de acordo com a Humane Society.
De acordo com um estudo recentemente publicado pela associa��o Animals Asia, que tem sede em Hong Kong, a maioria destes caninos foram roubados ou s�o de rua.
O festival gastron�mico de Yulin, durante o qual os c�es est�o amontoados em gaiolas antes de serem mortos, provoca muitas condena��es na China e no exterior.
Logo ap�s o incidente com os manifestantes, comerciantes come�aram a vender abertamente carne de cachorro posta � volta de scooters, enquanto centenas de pessoas passeavam pelo mercado da cidade.
As autoridades de Yulin tomaram alguma dist�ncia do evento, evocando apenas um "costume local" de "certas pessoas", mas garantindo que a cidade "nunca organizou um festival de carne de cachorro".
Os promotores do festival enfatizam a tradi��o cultural ancestral que faz com que muitos chineses, especialmente no sul e do nordeste, consumam carne de cachorro.
"� claro que podemos comer cachorro", considerou um usu�rio do Sina Weibo, o equivalente chin�s do Twitter. "S� n�o se pode roubar os animais de estima��o dos outros."
Aqueles que exigem a sua aboli��o, evocam o crescente interesse do povo chin�s pelos animais de estima��o. Cerca de 30 milh�es de fam�lias chinesas t�m um c�o.
S�bado, uma chinesa desembolsou cerca de 1.000 euros para comprar 100 c�es e salvar suas vidas, de acordo com a imprensa chinesa.
Uma peti��o na plataforma Change.org exigindo o fim do festival, ilustrada por um cachorro chorando l�grimas de sangue na bandeira chinesa, j� havia recolhido mais de 3,8 milh�es de assinaturas nesta segunda � tarde.