Dez anos depois do furac�o Katrina, um projeto de infraestrutura or�ado em US14,5 bilh�es foi erguido para proteger a cidade de Nova Orleans dos efeitos de novas tempestades.
Engenheiros do ex�rcito dos Estados Unidos desenharam e executaram a obra, que incluiu a constru��o de paredes contra inunda��o para impedir que a �gua de dois rios entre pelos canais da cidade. Diques e funda��es foram refor�ados e esta��es de bombeamento agora ajudam a drenar a �gua durante tempestades.
Outro projeto em andamento � a recupera��o dos p�ntanos do Golfo do M�xico. Financiado pelo governo do estado de Louisiana, a iniciativa vai custar US$ 50 bilh�es. Desse total, US$ 6,8 bilh�es ser�o pagos pela empresa de petr�leo brit�nica BP, respons�vel por um vazamento de �leo na �rea h� cinco anos. Cientistas acreditam que os p�ntanos s�o barreiras naturais que ajudam a amortecer a intensidade de furac�es.
O Katrina � considerado o terceiro furac�o mais forte a atingir os Estados Unidos na hist�ria, com ventos que passaram de 220 quil�metros por hora. Em 29 de agosto de 2005, o Katrina deixou 85% da cidade de Nova Orleans inundada. Grande parte do munic�pio fica abaixo do n�vel do mar e o sistema de diques, que protegia a cidade, se rompeu e agravou a situa��o.
Al�m de Nova Orleans, em Louisiana, o furac�o deixou preju�zos e inunda��es no Mississipi e no Alabama. Apenas poucos dias depois, outro furac�o, o Rita, voltou a atingir o Golfo do M�xico e dificultou ainda mais o trabalho das equipes de resgate.
A passagem do Katrina provocou 1.833 mortes. Estat�sticas apontam que o furac�o causou US$ 151 milh�es em estragos.
Desigualdade
Apesar dos esfor�os de reconstru��o, ainda h� muito o que recuperar na cidade. No bairro de Lower Ninth Ward, na �rea leste de Nova Orleans, de maioria negra, apenas 37% dos moradores conseguiram voltar para casa. As pessoas dependem do trabalho de volunt�rios da para conseguir reconstruir o que foi destru�do. A Organiza��o N�o Governamental Lowernine ajuda na recupera��o do bairro.
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, visitou Nova Orleans na �ltima quinta-feira (27) para lembrar os dez anos da trag�dia. Obama disse que os efeitos do Katrina foram agravados pela demora do governo em agir em algumas regi�es e que o furac�o exp�s as desigualdades que vitimizam especialmente os mais pobres e os afro-americanos.
“Parte de nosso objetivo sempre foi o de n�o apenas ajudar [Nova Orleans] a se recuperar da tempestade, mas tamb�m que comecemos a lidar com algumas das desigualdades estruturais que existiam muito antes da tempestade”, disse.