As autoridades sauditas investigavam neste s�bado a trag�dia na Grande Mesquita de Meca, onde 107 pessoas morreram pela queda de um guindaste, mas afirmaram que n�o afetar� a peregrina��o anual.
Na sexta-feira, a poucos dias da grande peregrina��o, o Haj, que atrai centenas de milhares de fi�is do mundo inteiro, um enorme guindaste caiu sobre a Grande Mesquita de Meca, o lugar mais sagrado do isl�, oeste da Ar�bia Saudita.
Um estrondo causou o p�nico entre os fi�is reunidos aproveitando o dia de descanso semanal e de ora��o dos mu�ulmanos.
Esta trag�dia, a pior em um lugar sagrado saudita h� anos, n�o afetar� o Hajj, previsto para os dias 21 e 22 de setembro. Cerca de 800.000 peregrinos j� chegaram ao local.
"Isto n�o afetar� em nada o Haj", declarou � AFP o funcion�rio saudita que pediu anonimato. Completou que a repara��o levar� v�rios dias.
O governador da regi�o de Meca, pr�ncipe Khaled al-Fai�al, ordenou na noite de sexta-feira a abertura de uma investiga��o sobre o ocorrido.
Mas horas depois, as autoridade ainda n�o haviam divulgado detalhes sobre os mortos, nem suas nacionalidades. Muitos peregrinos estrangeiros estavam no local no momento do acidente.
Segundo um balan�o oficial, ao menos 107 pessoas morreram e outras 238 ficaram feridas pela queda do guindaste.
Mau tempo
V�rias fotografias e v�deos postados nas redes sociais mostram corpos ensanguentados mortos em um p�tio da imensa mesquita e fi�is em p�nico gritando e correndo ap�s escutarem um estrondo.
Segundo v�rias testemunhas, as pessoas se mobilizaram imediatamente para doar sangue.
At� o momento, a Indon�sia confirmou a morte de dois cidad�os, completando que outros 31 ficaram feridos. A Mal�sia informou sobre 10 feridos e seis desaparecidos, e o Ir� sobre 15 peregrinos feridos.
O porta-voz das duas mesquitas santas (Meca e Medina), Ahmed bin Mohamed Al Mansouri, informou que o guindaste caiu "devido a ventos violentos e �s fortes chuvas".
O mau tempo continuar� neste s�bado, segundo a ag�ncia saudita SPA.
A mesquita est� rodeada de guindastes utilizados nas obras de amplia��o da superf�cie do templo em 400.000 m�, que permitir� acolher at� 2,2 milh�es de pessoas.
Abdel Aziz Naqur, que trabalha na mesquita, afirma ter visto a queda do guindaste.
"Se n�o fosse pela ponte de Al Tawaf, os feridos e os mortos teriam sido muitos mais", afirmou em refer�ncia a uma passarela que rodeia a Kaaba, que amorteceu a queda.
A Kaaba, situada no centro da Grande Mesquita, � um imponete edif�cio em forma de cubo na qual os peregrinos d�o sete voltas durante a peregrina��o e rezam em sua dire��o cinco vezes por dia.
Irfan al Alawi, cofundador da Funda��o de Investiga��es sobre o Patrim�nio Isl�mico com sede em Meca, afirma que as autoridades foram negligentes diante do perigo que representavam estes guindastes. "N�o se preocupam com o patrim�nio, nem com a sa�de e a seguran�a", declarou.
V�rios l�deres estrangeiros, como os de R�ssia, Reino Unido e �ndia, deram os p�sames �s autoridades sauditas.
O Haj � um dos cinco pilares do isl� que todo mu�ulmano deve cumprir ao menos uma vez em sua vida se tiver oportunidade.
Nos �ltimos anos n�o ocorreram incidentes graves, mas em 2006 morreram 364 peregrinos pisoteados em uma confus�o, e dois anos antes 251 nas mesmas circunst�ncias.
Riad investiu milh�es de d�lares no transporte e em outras infraestruturas para facilitar o movimento da multid�o nestas datas.