Washington, 18 - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e o presidente de Cuba, Ra�l Castro, tiveram uma conversa por telefone - um fato raro - antes da visita do Papa Francisco aos dois pa�ses.
A Casa Branca informou que Obama e Castro elogiaram o papel do Papa em "ajudar a avan�ar as rela��es entre os dois pa�ses." O Pont�fice foi pe�a fundamental nas reuni�es secretas que levaram a uma aproxima��o nas rela��es entre Cuba e os Estados Unidos, inclusive oferecendo o Vaticano como uma localiza��o neutra para conduzir as negocia��es.
A visita de Francisco aos EUA e Cuba ocorre no momento em que os dois pa�ses trabalham para normalizar suas rela��es, ap�s meio s�culo de ruptura diplom�tica. Na sexta-feira, os Estados Unidos abrandaram normas para cidad�os que desejam viajar para Cuba ou fazer neg�cios com o n�mero crescente de empreendedores do pa�s, uma medida que tem como objetivo conceder uma maior liberdade econ�mica para a ilha.
Os Departamentos do Tesouro e do Com�rcio afirmaram que as novas regulamenta��es, que come�am a valer a partir de segunda-feira, simplificam os procedimentos para turismo, telefonia e investimentos de Internet e transfer�ncia de dinheiro para Cuba.
"Os l�deres discutiram os passos que os Estados Unidos e Cuba podem tomar juntos e individualmente para avan�ar na coopera��o bilateral, mesmo que continuemos tendo diferen�as em temas importantes e trataremos dessas diferen�as de maneira respeitosa", informou a Casa Branca.
O Papa Francisco deve chegar em Cuba no s�bado. Depois, ele viaja para os Estados Unidos para uma visita a diversas cidades, incluindo uma reuni�o na Casa Branca com Barack Obama.
Obama e Castro falaram pela primeira vez em dezembro, depois que o processo secreto para restaurar as rela��es diplom�ticas foi revelado. Eles tamb�m se encontraram pessoalmente este ano, durante uma c�pula regional no Panam�. Fonte: Associated Press.
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Obama e Ra�l Castro conversam por telefone antes de visita do papa Francisco
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