Ao menos dez pessoas, em sua maioria alem�s, morreram nesta ter�a-feira em um atentado suicida cometido no bairro de Sultanahmet, o mais tur�stico de Istambul, atribu�do pelo governo a um homem de origem s�ria.
"Condeno firmemente este ataque terrorista cometido por uma pessoa de origem s�ria", disse o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, em um discurso em Ancara no qual pareceu apontar os jihadistas como respons�veis.
J� o primeiro-ministro do pa�s, Ahmet Davutoglu, declarou que a maior parte dos mortos s�o alem�es e ofereceu suas condol�ncias � chanceler do pa�s, Angela Merkel.
"Davutoglu expressou sua tristeza pela morte de 10 v�timas, em sua maioria alem�s, e apresentou suas condol�ncias" � chanceler, informou a ag�ncia de not�cias Anatolia citando um comunicado do gabinete do primeiro-ministro.
Pouco antes o vice-primeiro-ministro do pa�s, Numan Kurtulmu, havia confirmado que a maior parte dos mortos eram estrangeiros.
Segundo o gabinete do governador de Istambul h� ao menos dez mortos e 15 feridos, cujo estado n�o foi informado.
A Turquia est� em estado de alerta ap�s o atentado de tr�s meses atr�s em frente � esta��o central de Ancara, o mais grave de sua hist�ria, no qual 103 pessoas morreram e que foi atribu�do ao grupo jihadista Estado Isl�mico (EI).
Erdogan, acusado de ser indulgente com os jihadistas s�rios, decidiu finalmente no ano passado participar da coaliz�o internacional contra o jihadismo e prendeu muitos supostos membros do EI.
Ap�s uma reuni�o de urg�ncia convocada pelo primeiro-ministro Ahmed Davutoglu, Kurtulmu anunciou que o autor do atentado foi identificado como um s�rio nascido em 1988, mas n�o forneceu seu nome.
A potente explos�o foi registrada �s 10h18 locais (06h18 de Bras�lia) em uma grande esplanada pr�xima � Bas�lica de Santa Sofia e da Mesquita Azul, dois dos monumentos mais visitados da cidade, a maior do pa�s.
As primeiras fotos mostram corpos desmembrados no ch�o.
Mais cedo, a rede CNN-Turk declarou que seis turistas alem�es estavam entre os feridos e Merkel disse a partir de Berlim que provavelmente havia v�timas alem�s. J� o ministro das Rela��es Exteriores noruegu�s indicou que um cidad�o de seu pa�s est� entre as v�timas.
Bola de fogo
"Ouvi uma forte explos�o e depois muitos gritos. Posteriormente vi uma bola de fogo e comecei a correr", explicou � AFP um homem que n�o forneceu seu nome. "Estou completamente certo de que n�o era uma bomba, mas um atentado suicida", acrescentou.
"A explos�o foi t�o forte que o ch�o tremeu", confirmou Caroline, uma turista. "Fugi com minha filha e nos refugiamos em um edif�cio pr�ximo (...) Foi realmente terr�vel", explicou.
A detona��o foi ouvida at� na pra�a Taksim, a v�rios quil�metros de dist�ncia do bairro de Sultanahmet, disse uma testemunha � AFP.
A Turquia vive em estado de alerta permanente desde o duplo atentado suicida de 10 de outubro em Ancara, que deixou, al�m dos 103 mortos, 500 feridos. O ataque era dirigido contra manifestantes pr�-curdos reunidos diante da esta��o.
Em janeiro de 2015, uma mulher suicida origin�ria do Daguest�o russo, que segundo a imprensa havia lutado com os jihadistas na S�ria, detonou seus explosivos em frente a uma delegacia de Sultanahmet matando um policial.
"O modus operandi, um suicida, e o alvo sugerem um atentado jihadista", disse nesta ter�a-feira � AFP um diplomata ocidental. "Se for o caso, quer dizer que o Daesh (acr�nimo em �rabe do EI) decidiu atacar o Estado turco", acrescentou o diplomata, lembrando que at� agora o alvo dos jihadistas na Turquia eram os curdos.
Desde o ano passado a Turquia est� afundada em um novo conflito entre as for�as de seguran�a e o Partido dos Trabalhadores do Curdist�o (PKK), rompendo o fr�gil cessar-fogo que havia durado dois anos.
Os rebeldes turcos atacam principalmente militares e policiais, embora em 23 de dezembro uma organiza��o armada curda, os Falc�es da Liberdade do Curdist�o (TAK), tenha reivindicado o ataque contra o aeroporto Sabiha G�k�en de Istambul que deixou um morto e um ferido.