Investigadores determinaram porque os gecos, uma esp�cie de pequenos lagartos, s�o os animais mais pesados com a capacidade de caminhar na posi��o vertical ou no teto: al�m deste peso, seria necess�rio superf�cies adesivas muito grandes.
Os cientistas estimaram que um humano precisaria de "fixa��es" adesivas recobrindo 40% do corpo para caminhar na vertical, como faz o Homem-Aranha.
"Se um homem quisesse por exemplo se deslocar sobre uma parede como as lagartixas fazem, ele precisaria de cal�ados adesivos de tamanho 45", o que � impratic�vel, explica Walter Federle, do departamento de zoologia de Cambridge, no Reino Unido, um dos co-autores dos trabalhos publicados nesta segunda-feira nos anais da Academia Americana de Ci�ncias (PNAS).
Estes investigadores determinaram que um animal maior do que o geco precisaria, para caminhar em superf�cies verticais, que uma parte significativamente maior da �rea do corpo fosse formada de materiais adesivos. Mas isso exigiria altera��es morfol�gicas resultantes de modifica��es que s�o imposs�veis.
"Quando o tamanho do animal aumenta, a propor��o da superf�cie de seus corpos em rela��o ao volume diminui", disse David Labonte, zo�logo da Universidade de Cambridge, que liderou a pesquisa.
Os cientistas calcularam que pequenas mariposas usam cerca de 200 vezes menos da superf�cie de seus corpos para aderir �s superf�cies do que a lagartixa, o maior animal capaz de andar em paredes e tetos.
Assim, quanto mais um animal � grande e pesado, mais ele precisa de um poder adesivo para aderir a superf�cies verticais ou invertidas.
Os investigadores conclu�ram que h� um limite no tamanho das �reas adesivas que um animal pode desenvolver como uma solu��o resultante da evolu��o - e que este limite � o tamanho do geco.
No estudo, eles compararam o peso e o tamanho dos solados de 225 esp�cies de animais escaladores, incluindo insetos, sapos, pererecas, aranhas, lagartos e at� mesmo mam�feros, como os esquilos.