Astronauta da ISS consegue cultivar flores no espa�o

Flores do g�nero z�nia cultivadas na Esta��o Espacial Internacional (ISS) floresceram, as primeiras com sucesso no espa�o - informou no Twitter o astronauta americano Scott Kelly. "A primeira flor cultivada no espa�o faz sua estreia", escreveu no tu�te @StationCDRKelly, que usou as hashtag #SpaceFlower #zinnia #YearInSpace. Kelly tamb�m publicou v�rias fotos da z�nia laranja, rodeada de folhas verdes.

As z�nias s�o f�ceis de crescer na Terra e florescem abundantemente durante o ver�o. Mas estas plantas trazidas para a ISS para fazer experimentos, aparentemente tiveram dificuldades de adapta��o � microgravidade. V�rios dessas z�nias estavam mal em dezembro, ap�s o aparecimento de mofo nas folhas devido � alta umidade, de acordo com a Nasa. Mas aparentemente se recuperaram gra�as aos cuidados de Scott Kelly.

O cultivo dessas flores faz parte de um projeto da Nasa chamado "Veggie", que busca produzir alimentos para miss�es tripuladas de longa dura��o para Marte. Esta autonomia � um importante complemento para a sobreviv�ncia dos astronautas, disse a ag�ncia espacial. Os membros da equipe da esta��o j� conseguiram o cultivo bem sucedido de alfaces, cujas primeiras folhas consumiram em 2015 e esperam produzir tomates no pr�ximo ano.

O sistema de cultivo de saladas e outros vegetais na ISS come�ou em meados de 2014. As plantas s�o cultivadas com a t�cnica hidrop�nica, sem terra e onde se utiliza uma solu��o de �gua e nutrientes. Com este sistema, as plantas necessitam de menos �gua e nutrientes, enquanto crescem tr�s vezes mais r�pido do que na terra, de acordo com a Nasa.