A Conmebol, formada por dez federa��es sul-americanas, decidiu apoiar em bloco a candidatura � presid�ncia da Fifa do atual secret�rio-geral da Uefa, o su��o Gianni Infantino, um dos cinco candidatos que aspiram suceder o suspenso Joseph Blatter.
A decis�o foi tomada pelos representantes das dez associa��es integrantes da entidade regional, que na ter�a-feira elegeu o paraguaio Alejandro Dom�nguez como novo presidente, em meio ao esc�ndalo de corrup��o que afeta o futebol mundial, com forte impacto na Am�rica do Sul.
"O Comit� Executivo da Confedera��o Sul-Americana de Futebol (Conmebol) decidiu apoiar a candidatura e o plano de trabalho para a presid�ncia da Fifa do Sr. Gianni Infantino", declarou em anuncio oficial.
Infantino soma este respaldo expl�cito da Conmebol aos que j� recebeu da Uefa e da Uni�o Centro-americana de Futebol (UNCAF), esta �ltima composta por sete pa�ses (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicar�gua e Panam�).
"� uma honra contar com o apoio un�nime de meus colegas da Conmebol e gostaria de agradecer a todos, assim como aos colegas da UNCAF, da Uefa e de outras federa��es do futebol que manifestaram seu apoio � candidatura e � vis�o que tenho para fazer evoluir a Fifa e o futebol", escreveu o secret�rio-geral da Uefa em comunicado.
Al�m de Infantino, os outros candidatos � presid�ncia da Fifa nas elei��es de 26 de fevereiro, em Zurique, s�o o franc�s Jerome Champagne, o pr�ncipe jordaniano Ali, o xeque Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa, do Bahrein, e o sul-africano Tokyo Sexwale.
Infantino, que aparece como um dos favoritos na elei��o presidencial, participou do Congresso Extraordin�rio da Conmebol, na ter�a-feira em Assun��o, no Paraguai. Tamb�m compareceu o pr�ncipe Ali, que n�o parece ter grandes chances de vencer a briga pelo cargo de mandat�rio da Fifa.
- Infantino vs Salman -
Dos cinco candidatos � presid�ncia da Fifa, Infantino e o xeque Salman, presidente da Confedera��o Asi�tica de Futebol (AFC), aparecem como favoritos a substituir o demission�rio Blatter.
Um recente acordo entre a AFC e a Confedera��o Africana (CAF) para estreitar a colabora��o entre as duas entidades parece indicar que existe tamb�m um acordo eleitoral, de olho na elei��o da Fifa.
Com seus 54 votos (do total de 209 membros votantes da Fifa), a �frica � o continente com mais peso na elei��o, � frente da Europa, que disp�e de 53 eleitores.
A esses 54 votos da �frica, devem somar-se os 46 do continente Asi�tico que podem favorecer o xeque Salman, de acordo com especialistas.
O sul-africano Sexwale, empres�rio e s�mbolo da luta contra o Apartheid, e o franc�s Champagne, ex-secret�rio-geral adjunto da Fifa, aparecem com escassas chance de vit�ria na elei��o presidencial.
Infantino, de 45 anos, � um advogado poliglota que entrou na corrida pelo trono da Fifa em 26 de outubro como substituto do franc�s Michel Platini, presidente eleito da Uefa.
Platini era tido como o grande favorito na elei��o, mas precisou retirar a candidatura ao ser suspenso em 21 de dezembro por oito anos pela Comiss�o de �tica da Fifa por receber um pol�mico pagamento no valor de 1,8 milh�es de euros das m�os de Blatter por suposto trabalho de assessoria.