Os americanos come�aram a votar nas prim�rias da chamada "Super Ter�a", um dia decisivo para o republicano Donald Trump e a democrata Hillary Clinton, que poder� deixar ambos mais pr�ximos de uma vit�ria consagradora na disputa interna antes das elei��es presidenciais de novembro.
A vota��o come�ou nos dez estados nos quais se expressam simultaneamente democratas e republicanos, e seguir�o no Colorado, onde votam apenas os democratas, antes de terminar no distante Alasca.
Nesta ter�a-feira ser�o escolhidos 19% dos delegados internos pelo partido Democrata e 24% dos delegados republicanos, sendo que, neste �ltimo caso, a porcentagem representa quase a metade do n�mero de delegados suficientes para ganhar a disputa interna.
O pol�mico multimilion�rio Trump exibe uma vantagem avassaladora sobre todos os seus advers�rios dentro do partido Republicano: de acordo com uma pesquisa realizada pela CNN/ORC Survey, tem aproximadamente 49% das inten��es de voto, mais que todos os outros aspirantes somados.
"Acredito que teremos uma imagem mais clara, mas n�o acredito que teremos certeza do que acontecer�. Ainda h� muita incerteza, e alguns estados v�o decidir depois de hoje", declarou Stephanie, uma eleitora republicana de Alexandria, na Virg�nia.
Empres�rio sem qualquer experi�ncia pol�tica, Trump � publicamente ignorado pela dire��o do partido Republicano, mas uma vit�ria consagradora nesta ter�a-feira pode coloc�-lo em um caminho praticamente sem volta, deixando o centen�rio partido sem outra alternativa a n�o ser abra�ar sua candidatura.
Enquanto isso, Hillary tem a seu favor toda a m�quina do Partido Democrata e, desta forma, � a grande favorita para conseguir nesta ter�a-feira uma vantagem confort�vel sobre o senador Bernie Sanders. Este socialista democr�tico defende uma nova etapa na pol�tica americana sem a influ�ncia do dinheiro e das grandes corpora��es.
Cen�rio desolados
No caso de Trump, seu favoritismo claramente chega acompanhado de uma crise sem precedentes para o Partido Republicano, fundado em 1854.
Assim como Trump, o terceiro pr�-candidato na disputa, o senador Ted Cruz, tamb�m � detestado pela dire��o do partido, mas a alternativa vi�vel, o senador Marco Rubio, parece incapaz de reduzir a dist�ncia que o separa do l�der magnata.
Neste panorama, Rubio e Cruz passaram a usar as mesmas armas de Trump, e a campanha se transformou em um verdadeiro festival bizarro de insultos, golpes baixos e discursos com men��es a cuecas sujas, cr�ticas � quantidade de suor, ou at� alus�es � confiabilidade de homens com m�os pequenas.
Uma das mais respeitadas lideran�as republicanas, o senador John McCain comentou hoje que � "perturbador" o (baixo) n�vel da campanha do partido. Em 2008, McCain disputou a Casa Branca com Obama.
Ele disse esperar que "possamos ter uma campanha presidencial que n�o se concentre no tamanho das orelhas de um advers�rio, ou se transpira muito".
Na sa�da de um centro de vota��o nesta ter�a-feira, o microempres�rio Steve Slye disse que, na pr�via republicana, escolheu o governador de Ohio - "porque � o �nico adulto desse grupo".
Na Virg�nia, uma eleitora registrada entre os democratas comentou que estava disposta a se apresentar para votar contra Trump na prim�ria republicana. "Normalmente, voto com os democratas, mas Trump me assusta. Ainda n�o sei como votarei", desabafou, preferindo n�o se identificar.
Fiel ao seu estilo, ontem Trump simplesmente ignorou a indigna��o generalizada por sua negativa em rejeitar o apoio da Ku Klux Klan e seu l�der, David Duke, a sua candidatura ("ainda n�o sei nada sobre ele", disse). Tamb�m criticou em um discurso o "tom pat�tico" utilizado por Hillary em seus discursos.
Na segunda-feira, em um ato p�blico, Trump ridicularizou Rubio pela forma como transpirava no �ltimo debate e afirmou que "n�o podemos ter este tipo de gente negociando com os chineses, ou com (o l�der russo Vladimir) Putin".
Em entrevista � Fox News nesta ter�a, comentou que "meus eleitores n�o s�o gente com raiva, mas h� raiva no partido" com o governo do presidente Barack Obama.
Tamb�m nesta ter�a Trump acusou Ted Cruse de "n�o fazer nada" por seu estado, o Texas, e alfinetou Marco Rubio por fazer um "trabalho horr�vel" na Fl�rida, seu estado natal.
� medida que mais e mais pesos pesados republicanos manifestam seu apoio a Rubio, ou a Cruz, mais Trump sobe na disputa interna. Essa situa��o deixa o partido diante da necessidade de se questionar em que momento ser� necess�rio aceitar sua candidatura e se alinhar a seu favor.
Quadro menos turbulento
Entre os democratas, a situa��o parece menos turbulenta, em especial ap�s a vit�ria esmagadora de Hillary sobre Sanders na interna partid�ria da Carolina do Sul.
A ex-secret�ria de Estado havia iniciado a campanha como uma favorita intoc�vel, mas os dois primeiros cap�tulos da disputa interna (em Iowa e New Hampshire) deixaram claro que esta vantagem poderia desaparecer de uma hora para outra.
Uma forte campanha de cr�ticas a Sanders nas �ltimas duas semanas pareceu devolver a Hillary a lideran�a e a autoconfian�a antes de um dia fundamental, como ser� esta ter�a-feira.
Em um ato p�blico realizado no domingo, Hillary inclusive pareceu deixar para tr�s a fase de cr�ticas a Sanders para se concentrar no futuro e em uma disputa eleitoral com Trump.
"N�o acredito que os Estados Unidos tenham deixado de ser grandes. Penso que devemos devolver aos Estados Unidos sua unidade", disse Hillary, em uma refer�ncia direta ao lema de campanha de Trump, "Devolver aos Estados Unidos sua grandeza".
A pesquisa da CNN/ORC apontou que Hillary tem nacionalmente uma vantagem de 55% a 38% sobre Sanders, embora a m�dia de todas as pesquisas nesta conjuntura sugira uma vantagem de 47% a 42%, de acordo com o site especializado RealClearPolitics.
"Preciso que votem amanh�, e que tragam amigos e familiares para votar", pediu Hillary a seus seguidores na segunda-feira.
Ainda de acordo com os n�meros, Hillary ou Sanders ganhariam um eventual duelo com Trump, com uma margem ligeiramente mais confort�vel para o senador (55% contra 43%) do que para a ex-secret�ria (52% frente 44%).
Em um r�pido encontro com jornalistas nesta ter�a, Hillary garantiu: "quem quer que seja indicado (entre os republicanos), estarei preparada para enfrent�-lo, caso tenha a sorte de conseguir a indica��o".
Sanders admitiu ter sido esmagado na Carolina do Sul, onde 86% dos eleitores democratas negros optaram por Hillary. Diante desse cen�rio, sua equipe de campanha concentrou as expectativas em estados como Massachusetts, Minnesota, Oklahoma e Colorado, assim como Vermont, estado que o senador representa.