Tropas da S�ria avan�am em Palmira, em meio a confrontos com Estado Isl�mico

Damasco, 24 - As for�as do governo da S�ria, apoiadas por ataques a�reos da R�ssia, avan�aram nesta quinta-feira rumo � cidade antiga de Palmira, que estava sob controle do Estado Isl�mico desde maio, informou a imprensa estatal. A not�cia � dada em uma semana na qual as tropas s�rias conseguiram capturar v�rias montanhas e terras altas no entorno da cidade, famosa por seus s�tios arqueol�gicos e pelas ru�nas romanas.

Um rep�rter da TV estatal que acompanha as tropas s�rias falou ao vivo da entrada de Palmira. O confronto estava concentrado perto de um s�tio arqueol�gico que fica no limite sudoeste da cidade. Enquanto o jornalista falava, era poss�vel ouvir disparos de tiros e explos�es.

A cidade de Palmira � considerado um patrim�nio da humanidade pela Unesco. Retomar a �rea seria uma vit�ria significativa para o Ex�rcito s�rio e para seus aliados russos. Moscou retirou boa parte de suas tropas e aeronaves da S�ria na semana passada, ap�s meses de uma campanha de bombardeios em apoio ao regime do presidente Bashar al-Assad.

O ativista Osama al-Khatib, sediado na Turquia, mas que � originalmente de Palmira, negou que as tropas s�rias tivessem entrado na cidade. Segundo ele, os soldados ainda est�o nos limites da cidade e o v�deo da emissora estatal foi registrado em uma �rea a cerca de 5 quil�metros de Palmira.

O Observat�rio S�rio pelos Direitos Humanos afirmou que as tropas s�rias e militantes xiitas que as auxiliam enfrentavam uma dura resist�ncia de extremistas do Estado Isl�mico, no momento em que tentavam penetrar nos limites da cidade. O Observat�rio, que monitora o conflito a partir de uma rede de ativistas, disse que o Estado Isl�mico perdeu mais de 200 militantes desde o in�cio da campanha do governo para retomar Palmira h� 17 dias.

Palmira atra�a dezenas de milhares de turistas para a S�ria a cada ano. Em um grande rev�s para o governo, foi tomada pelo Estado Isl�mico em maio passado. O avan�o sobre a cidade ocorre em meio a negocia��es de paz em Genebra, ainda sem grandes resultados e que devem ser retomadas mais adiante, em abril. Fonte: Associated Press.