As equipes de socorro seguiam buscando nesta sexta-feira sobreviventes entre os escombros em uma regi�o do sudoeste do Jap�o, um dia depois de um terremoto que deixou ao menos nove mortos e centenas de feridos.
O balan�o do terremoto e os violentos tremores secund�rios registrados na cidade de Kumamoto, situada na ilha de Kyushu, � at� o momento de nove mortos e 860 feridos, 53 deles graves, segundo o governo.
"A casa tremeu", contou � AFP Noboyuki Morita, um morador de 67 anos da cidade de Mashiki. "Est�vamos assistindo televis�o quando de repente sentimos tremores muito fortes. Fiquei muito surpreso, nunca havia visto um tremor assim na minha vida".
Morita e sua esposa passaram a noite em um carro porque n�o podiam voltar para casa, depois que o telhado desabou e os m�veis sa�ram do lugar. O rel�gio ficou parado �s 21h26 (09h26 de Bras�lia), o hor�rio do primeiro tremor.
"S� pude sair da minha casa depois de cinco r�plicas, foram t�o fortes que ficava com medo de me mexer", contou um vendedor � televis�o. Em sua casa tudo estava de pernas para o ar, com as estantes, as mesas e diversos objetos jogados no ch�o.
No total, "foram sentidos 123 tremores secund�rios", disse Gen Aoki, um sismologista da ag�ncia japonesa de meteorologia.
Dezenas de casas, muitas delas velhas e de madeira, ficaram total ou parcialmente destru�das. Cerca de 44.000 pessoas precisaram se refugiar em centros de acolhida, onde receberam arroz e �gua pot�vel.
Uma menina de oito meses foi resgatada viva dos escombros, indicou a rede de televis�o NHK.
Em um v�deo da pol�cia � poss�vel ver o beb� tranquilo, com os olhos abertos, os p�s descal�os e de pijama, colocado em um cobertor e levado delicadamente em plena noite por v�rios policiais e socorristas.
Segundo os meios de comunica��o japoneses, a menina n�o sofreu nenhum ferimento.
Sua m�e, seu av�, sua av� e seu irm�o mais velho estavam na sala e na cozinha da casa enquanto ela dormia em outro quarto, no andar superior, no momento do primeiro tremor na ilha de Kyushu, indicou o jornal Mainichi Shimbun.
Segundo o jornal, os membros desta fam�lia da cidade de Mashiki, que sobreviveram, tentaram subir para salvar a menina, mas a casa desabou.
Ap�s o terremoto, o governo declarou estado de cat�strofe natural e enviou ao local quase 6.500 homens, entre bombeiros, policiais e soldados.
"Localizamos diversos danos com um helic�ptero das for�as de autodefesa dotado de um sistema de raios infravermelhos, e pode ser que existam pessoas presas sob os escombros. Tememos que o balan�o aumente", disse o ministro de gest�o de desastres, Taro Kono.
O castelo da cidade, de 400 anos de antiguidade, tamb�m ficou danificado no telhado e nos muros.
F�bricas paradas
V�rios grandes grupos japoneses, entre eles Toyota, Bridgestone, Honda e Sony, decidiram nesta sexta-feira suspender as opera��es nas f�bricas da zona para fazer um balan�o com os fornecedores e avaliar os danos.
V�rias estradas ficaram danificadas, e os transportes se viram perturbados. Um trem de alta velocidade que n�o transportava passageiros descarrilou e o tr�fego ferrovi�rio precisou ser interrompido para que as vias fossem revisadas, como costuma ser feito toda vez em que ocorre um terremoto.
Al�m disso, ao menos 14.000 lares ficaram sem eletricidade, e tamb�m ocorreram cortes no fornecimento de g�s e �gua.
A companhia que alimenta a regi�o, Kyushu Electric Power, afirmou que n�o foi detectada nenhuma anomalia na central nuclear de Sendai, onde se encontram os dois �nicos reatores em servi�o no Jap�o.
As demais instala��es nucleares da regi�o, ou seja, as de Ehime e Genkai, n�o foram afetadas, segundo as companhias operadoras.