Ibrahim Hamadtou � um dos destaques dos Jogos Paral�mpicos Rio-2016. Este eg�pcio de 43 anos, que perdeu os bra�os em um acidente quando era crian�a, joga t�nis de mesa com a destreza de um campe�o, segurando a raquete com os dentes.
No Rio, s�o muitas as hist�rias de mulheres e homens que transformaram suas defici�ncias f�sicas em hist�rias de supera��o e que chegaram ao auge do rendimento esportivo. E entre eles, Hamadtou � um dos maiores exemplos.
Apesar da derrota na estreia paral�mpica diante do brit�nico David Wetherill, quarto cabe�a de chave da categoria, e para o alem�o Thomas Rau, o eg�pcio de 43 anos n�o deixa que ningu�m tire dele a satisfa��o de ter chegado aos Jogos Rio-2016.
"Estou feliz de ter vindo do Egito, de estar aqui nos Jogos Paral�mpicos e de ter jogado contra um campe�o", declarou ap�s a partida contra Wetherill, que possui os dois bra�os, mas se apoia na muleta para se locomover.
"N�o consigo expressar o que estou sentindo no cora��o, estou muito feliz".
- P� h�bil, pesco�o forte -
Nascido na cidade portu�ria de Damietta, Hamadtou tinha apenas 10 anos quando sofreu um acidente de trem e, ap�s perder os bra�os, passou por dif�cil recupera��o emocional.
"Depois do acidente, ele se trancou em casa por tr�s anos. N�o queria sair", contou � AFP Hossameldin Elshoubry, seu t�cnico nas �ltimas duas d�cadas.
Um amigo da fam�lia quis tir�-lo da depress�o atrav�s do esporte, mas qual esporte?
Em um pa�s apaixonado por futebol e com duas pernas habilidosas, a resposta parecia �bvia. "Mas o futebol n�o funcionou", relata Hamadtou.
Como explica o t�cnico, "era muito perigoso. Quando voc� n�o tem bra�os, se cair, n�o tem como se proteger".
Acabou optando pelo t�nis de mesa, uma alternativa mais leve, mas que exige muita velocidade.
A primeira tentativa de segurar a raquete com a axila "tamb�m n�o funcionou", afirmou sorridente Hamadtou.
O passo seguinte foi tentar com a boca e, apesar de jogar t�nis de mesa desta maneira ser uma verdadeira odisseia, Hamadtou soube lidar com a situa��o de maneira engenhosa.
Para realizar os saques, joga com o p� direito descal�o e com os dedos do p� levanta a pequena bola para posicion�-la perfeitamente � altura do rosto. Em seguida, usa toda a for�a do pesco�o para dar a raquetada, um movimento em que sua cabe�a age como bra�o e a boca como m�o.
"Levei tr�s anos para aprender isso", admite Hamadtou.
"Depois que fez isso, sua vida mudou. Ele quis voltar a estudar", afirma o t�cnico Elshoubry.
A destreza apresentada no t�nis de mesa o transformou em estrela do Youtube com o v�deo "Impossible is Nothing" (https://youtu.be/aDdh2439hnU), que j� acumula 2,3 milh�es de visualiza��es.
- Uma lenda -
Aos 26 anos, o brit�nico Wetherill � famoso no mundo Paral�mpico e mais al�m. Nos Jogos de Londres-2012 protagonizou uma jogada incr�vel, devolvendo uma finaliza��o potente do advers�rio pulando de um lado da mesa para o outro para contra-atacar e ganhar o ponto, caindo no ch�o em seguida.
O v�deo do lance tamb�m viralizou no YouTube.
Mas at� a estrela brit�nica afirmou que, mesmo depois da vit�ria sobre Hamadtou, se sentiu ofuscado pelo eg�pcio.
"Ele � uma lenda do t�nis de mesa", afirmou Wetherill.
"Eu me senti muito pressionado, um pouco nervoso. Quando voc� v� algu�m como Ibrahim, voc� n�o pode se sentir nervoso. Ele coloca as coisas em perspectiva com tudo que consegue fazer".
O principal problema para Hamadtou � que, entre seus advers�rios, � o �nico que joga desta maneira. Ou seja, qualquer oponente que tenha pelo menos um bra�o j� come�a com grande vantagem.
"� o �nico atleta que usa a boca", afirma o treinador. "N�o h� mais ningu�m. Se fossem cinco, seis, sete jogadores que tamb�m usassem a boca, formar�amos uma nova categoria".
Novos jogadores como ele, eventualmente, poder�o surgir.
No Egito, Hamadtou est� treinando crian�as de 10 a 12 anos que tamb�m n�o t�m bra�os.
"Ele quer ensinar a essas crian�as as habilidades que ningu�m p�de dar a ele quando era garoto", conta Elshoubry.