Com um crucifixo levantado, borrifos de �gua benta, ora��es cheias de fervor e o olhar fixo no possu�do, Manuel Acu�a d� a sua receita para espantar o diabo na sua escola para consultores em exorcismo na Argentina, a primeira da Am�rica Latina.
"Deus me colocou neste caminho, eu n�o escolhi ser exorcista. Ser exorcista � um chamado, o chamado de Deus a trabalhar na infantaria entre os seus", diz Acu�a, um bispo luterano que diz ter realizado o maior exorcismo do mundo.
Acu�a, de 54 anos, oferece suas missas de cura contra feiti�os e malef�cios em uma pequena e modesta par�quia em Santos Lugares, um bairro de classe m�dia baixa na periferia de Buenos Aires.
L�, na par�quia O Bom Pastor, assegura ter realizado "o maior exorcismo do mundo" em 2015, o de Laura, que tinha passado 10 dos seus 23 anos internada em um hospital psiqui�trico e hoje "est� perfeitamente bem de sa�de".
Com um cheiro penetrante de incenso, o bispo recebe a AFP diante do altar onde repousam estatuetas do arcanjo S�o Gabriel, o "exorcista invis�vel", e do arcanjo S�o Rafael, padroeiro da sa�de.
H� 35 alunos, todos adultos, cursando a carreira de Parapsicologia, Angelologia e Demonologia, por uma mensalidade de 700 pesos (47 d�lares) para obter em tr�s anos o t�tulo de Consultor Exorc�stico.
"Aprender todas as ferramentas � uma forma de poder combater" o diabo, afirma Luciana Jeaume, de 38 anos, que desde pequena se interessa por bruxaria e feiti�aria, e que hoje � aprendiz de exorcismo.
O programa inclui aulas de filosofia, psicologia e antropologia, assim como de xamanismo, interpreta��o de fen�menos paranormais e demonologia, que "estuda o car�ter e a fun��o do diabo e de todos os dem�nios", explica Acu�a.
Encarar o diabo
O bispo, que � conhecido como "padre Manuel", diz que em 4 de abril de 2001, uma menina de 15 anos come�ou a rastejar e a falar em outras l�nguas em plena missa. Apesar da adolescente pesar apenas 40 kg, Acu�a precisou de outras oito pessoas para carreg�-la. Aquele dia fez o seu primeiro exorcismo, e desde ent�o realizou outros 1.200, conta.
"N�o tive medo. Nesse dia troquei cartas de apresenta��o com o diabo", diz Acu�a, que pertence � Associa��o de Igrejas Evang�licas Luteranas Independentes, com sede em Nova York.
Enquanto fala, o "bispo exorcista", como se apresenta, ergue a cruz de madeira que utiliza nas missas de cura, a mesma que usou no exorcismo de Laura, e a que Deus lhe "mostrou em um sonho", afirma.
Uma vez por m�s, Acu�a convoca um ritual contra feiti�os e malef�cios, e a presen�a de centenas de fi�is obriga a fechar a rua. Entre eles, se produzem "manifesta��es diab�licas", com gritos e desmaios. Uma mulher cospe sangue, constata a equipe da AFP. "� porque houve um pacto com sangue animal", explica o bispo.
Em um corredor, dezenas de fotos mostram o anfitri�o ao lado de celebridades nacionais e em suas apari��es midi�ticas. Tamb�m aparece junto ao ent�o padre argentino Jorge Bergoglio, hoje papa Francisco, embora os luteranos n�o respondam ao Vaticano.
"O mist�rio do invis�vel pode exercer fasc�nio em alguns, mas tamb�m muitas cr�ticas. N�o somos ing�nuos, fui chamado de todos os nomes poss�veis", revela.
O pastor Esteban Tronovsky, da Igreja Evang�lica Luterana Argentina, que n�o apoia o exorcismo, considera que esta pr�tica n�o se aprende.
"H� quest�es que v�o al�m do simples conhecimento, que est�o subordinadas ao mandato de Deus", diz, ao deixar claro a sua dist�ncia em rela��o a esta escola, assim como fizeram outras tr�s congrega��es luteranas consultadas pela AFP.
Aprendizes
A nova carreira busca que a pr�tica exorc�stica seja aprendida por pessoas comuns. Entre os alunos h� donas de casa, advogados, um escritor e um arquiteto.
"O consultor exorc�stico vai estar em condi��es de determinar onde h� uma manifesta��o diab�lica, uma possess�o, uma opress�o, uma obsess�o ou um malef�cio" e poder "fazer preven��o espiritual", explica Acu�a.
Na par�quia transformada em sala de aula, o aluno Eduardo Klinec segura uma vela e explica aos seus colegas de curso como acend�-la para uma cura. � a sua prova final de velomancia (adivinha��o com velas), em frente ao parapsic�logo Alejandro Morgan, o professor, um ex-jogador de futebol cujos conhecimentos de ocultismo vieram da sua av�.
"O medo e o ceticismo v�o embora com o conhecimento", afirma Klinec, inform�tico de 53 anos que busca compensar "o racional, a l�gica e o material" do seu trabalho.
Os estudantes exploram tamb�m a radiestesia (percep��o de radia��es eletromagn�ticas) e os eneagramas, um sistema de an�lise de personalidade.
"Me sinto aben�oada por poder fazer, nesta idade, esta carreira que est� me dando respostas a muitas experi�ncias de vida que ningu�m sabia me dar", afirma Gloria S�nchez, aposentada de 60 anos, que estudou psicologia social e terapias alternativas.